Los productores de uva de mesa de exportación de la Región de Atacama están preocupados por la falta de mano de obra que hay en la zona para esta tradicional actividad, según informa Diario El Mercurio.
Para este año se espera exportar más de 11 millones de cajas de uva de mesa principalmente a Estados Unidos y China. Durante la temporada, que comienza en los primeros días de diciembre y es la primera de la temporada en su tipo en Chile, se requiere contratar cerca de 20 mil personas para la cosecha.
Empresarios agrícolas aseguran que la entrega de bonos y las limitaciones en visas para los extranjeros han generado una disminución en la cantidad de trabajadores disponibles. El presidente de la Asociación de Productores y Exportadores Agrícolas del Valle de Copiapó (Apeco), Mario Holvoeth, comenta que ‘nos cuesta un poco que la gente venga hasta ahora por el tema de los bonos y como se espera que terminen en diciembre (los apoyos financieros), ha habido un poco menos de oferta de trabajadores’.
Desde la Apeco enfatizaron que una extensión de los bonos hasta marzo, como han planteado algunos parlamentarios, sería ‘terrible para la economía’. Según estimaciones de la Apeco, actualmente se tiene un déficit de 25% de mano de obra aproximadamente.
A lo anterior se suma la menor llegada de bolivianos a la zona, habituales trabajadores en este sector productivo, por las diferentes barreras sanitarias existentes por el covid-19. Holvoeth espera que el Gobierno dé más ‘facilidades’ con las visas de trabajo, ya que en los campos se dispone hasta de campamentos para que los trabajadores se queden durante la temporada.
El valle de Copiapó abarca a 37 productores de uva en 6.500 hectáreas plantadas al interior de la comuna de Tierra Amarilla. En promedio, una persona que trabaja en la cosecha puede obtener un sueldo de más de un millón de pesos mensuales, indican desde la Apeco.
Por su parte, el seremi de Agricultura de Atacama, Patricio Araya, indica que la temporada ha sido ‘compleja’ por la falta de mano de obra y adelanta que junto a la Seremi del Trabajo local iniciaron el programa ‘Súmate al Agro’, donde se informará de las ofertas laborales del sector productivo en una plataforma digital.
Araya agregó que ‘actualmente hay un déficit de alrededor del 25% al 30% y eso ha significado que las empresas hayan tenido que subir el valor de la contratación de la mano de obra para generar interés y mayor disponibilidad de ella’.
Según estudios de la Apeco, en la zona se ha incrementado un promedio de 30% los sueldos de los temporeros, en comparación a años anteriores. En este mismo sentido, desde la entidad también han marcado como un punto complejo el aumento en los costos de producción, que llega al 25%.
Holvoeth detalla que ha subido cerca de cinco veces el valor de pie cúbico de los barcos para los envíos y en un 40% el valor de los insumos para empaquetar la uva. Durante esta temporada se espera que salgan por lo menos 12 barcos cargados con la uva premium local a puertos extranjeros.
El presidente de la Apeco también realizó un llamado al Gobierno para que se apruebe con prontitud el protocolo System Approach de uva de mesa que busca mejorar la competitividad en el mercado internacional. La medida intenta potenciar la calidad de la fruta a través de procesos de producción más modernos e innovadores.