El presidente Donald Trump nombró a John Abizaid, un general estadounidense que participó en la guerra en Irak y estudioso del Medio Oriente, como embajador para Arabia Saudita en medio de la creciente tensión entre los dos países aliados.
Abizaid, descendiente de libaneses, habla árabe con fluidez y dirigió el Comando Central de Estados Unidos durante la guerra en Irak, desde poco después de la invasión estadounidense en 2003 hasta 2007.
El hombre de 67 años hizo su tesis de maestría en la universidad de Harvard sobre Arabia Saudita, al estudiar cómo toma el reino sus decisiones sobre gastos de defensa, un trabajo muy aclamado en círculos académicos.
Trump, quien forjó una relación cercana con Arabia Saudita pronto después de asumir la presidencia, se ha visto obligado a criticar al reino y a su poderoso príncipe heredero Mohamed bin Salmán luego del asesinato en el consulado saudí de Estambul del periodista Jamal Khashoggi, crítico de Riad.