El brasileño Igor Benevenuto se declaró públicamente homosexual, convirtiéndose en el primer árbitro internacional de la FIFA en manifestar su orientación sexual.
“El fútbol era cosa de ‘hombres’ y desde temprano yo ya sabía que era gay. No había lugar más perfecto para esconder mi sexualidad. Jugar no era una opción duradera, por lo que fui para el único camino posible: me convertí en árbitro”, dijo Benevenuto en el podcast En los Armarios de los Vestuarios.
Benevenuto es nacido en el estado de Minas Gerais y criado en el seno de una familia religiosa. Actualmente tiene 41 años, lleva 23 como juez y se encuentra en la élite de los árbitros brasileños, dirigiendo partidos organizados por la FIFA.
En la publicación divulgada este viernes, el referee contó que creció “odiando profundamente” el fútbol. Además, confesó que “vivía aislado, un chaval triste, con un agujero en el corazón”.
El brasileño se formó como árbitro en 1998 luego de realizar un curso en la Federación Minera de Fútbol. “Ser árbitro me coloca en una posición de poder que necesitaba. ¿Lo escogí para esconder mi sexualidad? Sí. Pero es más que eso. Me posicioné como el dueño del partido, el tipo de la autoridad y eso remite automáticamente a un figura de fuerza, repleta de masculinidad”, explicó.
Benevenuto aseguró que hay muchas personas homosexuales en el mundo del fútbol, pero que el “99,99% están dentro del armario”.
“Hay árbitros, jugadores, técnicos, casados, con hijos, separados, con vida doble… Hay de todo (…) Existimos y merecemos el derecho de hablar sobre esto, de vivir normalmente”, afirmó.
Por último, Benevenuto señaló que en el mundo arbitral saben que es gay y que es “bastante respetado”. Además recalcó que nunca ha recibido ofensas por parte de jugadores y directores técnicos.
“Todas las veces eso vino de dirigentes y aficionados, y siempre que eso pasa lo reflejo en el acta. Una lucha, pero no desisto”, sentenció.