
Una de las franquicias más emblemáticas del deporte mundial cambia de manos. Mark Walter, empresario y actual CEO de TWG Global, se convirtió en el nuevo propietario mayoritario de Los Angeles Lakers tras llegar a un acuerdo con la familia Buss, que estuvo al mando de la institución durante 46 años. La operación, valorizada en 10.000 millones de dólares, establece un nuevo récord para la compra de un equipo deportivo en Estados Unidos.
La cifra supera con holgura los 6.100 millones de dólares pagados por los Boston Celtics en marzo pasado, marcando un alza de 64% en tan solo tres meses. Con esto, se consolida una tendencia al alza en la valorización de las franquicias NBA.
Adiós a una dinastía
Desde 1979, los Lakers eran propiedad de Jerry Buss, quien los compró por apenas 67,5 millones de dólares en un paquete que incluía también a los Los Angeles Kings (NHL) y el antiguo Los Angeles Forum. Tras su fallecimiento en 2013, el control pasó a sus hijos, con Jeanie Buss a la cabeza. Bajo su liderazgo, la franquicia sumó parte importante de sus 11 títulos desde 1985, más que cualquier otro equipo en ese período.
Aunque Mark Walter asume ahora el control, la familia Buss mantendrá un 15% de participación y Jeanie seguirá como gobernadora del equipo por varios años, según consignó ESPN. El movimiento marca el cierre de la era más larga de propiedad continua en la historia de la NBA, superando incluso a los Pacers, ahora la franquicia con el dueño más longevo (Herb Simon, desde 1983).
Mark Walter no es ajeno al mundo del deporte. Es dueño parcial de varios equipos, entre ellos Los Angeles Dodgers (MLB), Los Angeles Sparks (WNBA), el Chelsea FC en Inglaterra y Cadillac Racing, escudería que debutará en la Fórmula 1 en 2026. Además, participa en la PWHL, liga femenina de hockey sobre hielo en EE.UU.
Walter ya poseía un 21% de los Lakers y tenía derecho preferente ante cualquier venta. Según Magic Johnson, leyenda del equipo y socio de Walter en otros negocios, “es la mejor elección y será el mejor guardián de la marca Lakers”.
El nuevo panorama en la NBA
La compra de los Lakers se suma a una serie de movimientos recientes en la liga. En 2024, Mark Cuban vendió los Dallas Mavericks por 3.500 millones de dólares, mientras que este año los Minnesota Timberwolves cambiaron de manos por 1.500 millones.
Con esta transacción, los Lakers no solo cambian de mando, sino que también se posicionan como la franquicia más valiosa de la historia del deporte estadounidense, abriendo una nueva etapa de desafíos y expectativas.