En Chile, más del 90% de los hogares consume té regularmente, posicionando al país entre los mayores consumidores de esta bebida en Latinoamérica, con un promedio de 427 tazas por persona al año. En medio de esta tradición, el té matcha ha irrumpido con fuerza como una alternativa saludable, cargada de antioxidantes y con un aura de bienestar que ha seducido a miles de personas.
Pero, ¿qué hay realmente detrás de este polvo verde originario de Asia? ¿Se trata de un superalimento o de una moda pasajera?
Un té con historia milenaria
El té matcha tiene su origen en la China del siglo IX, cuando monjes budistas molían hojas de té verde para preparar infusiones concentradas que los ayudaban a mantener la concentración durante la meditación. No obstante, fue en Japón donde adquirió su forma actual y profundo significado cultural, especialmente a través de la ceremonia del té impulsada por el monje Eisai.
Hoy, este polvo verde es símbolo de salud, equilibrio y sofisticación, presente no solo en tazas, sino también en postres, batidos y suplementos alimenticios.
¿Qué lo diferencia del té verde tradicional?
Según Miguel del Valle Flores, académico de Nutrición y Dietética de la Universidad Andrés Bello (sede Viña del Mar), la clave está en su forma de consumo: “El matcha se consume en polvo, lo que implica ingerir toda la hoja del té verde. Esto se traduce en una concentración mucho más alta de nutrientes como antioxidantes, cafeína, clorofila, fibra y L-teanina”.
El especialista detalla que el matcha puede ofrecer hasta tres veces más antioxidantes que el té verde tradicional, lo que lo convierte en una opción más potente para quienes buscan beneficios funcionales.
Beneficios comprobados y mitos
Entre las propiedades respaldadas por la evidencia científica, destacan:
-
Su alto poder antioxidante, gracias a las catequinas como el EGCG.
-
La mejora de funciones cognitivas, como memoria y atención, producto de la combinación entre cafeína y L-teanina.
-
Un apoyo moderado en el control del peso, ya que favorece la termogénesis y la oxidación de grasas.
Sin embargo, Del Valle aclara que existen mitos sin base científica, como que el matcha “desintoxica” el cuerpo o “previene el cáncer”.
“No hay evidencia concluyente. El organismo ya tiene mecanismos naturales para eliminar toxinas; los antioxidantes ayudan, pero no hacen milagros”, explica.
Precauciones y efectos adversos
El consumo excesivo puede generar efectos no deseados. “Aunque es saludable en dosis habituales (1 a 3 tazas al día), su alto contenido de cafeína puede provocar insomnio, nerviosismo o taquicardia”, advierte el académico.
También recomienda precaución a personas con hipertensión o enfermedades cardíacas, y señala que los polifenoles del matcha pueden interferir en la absorción de hierro, por lo que no se aconseja tomarlo junto a las comidas principales.
La forma más saludable de consumirlo
Del Valle sugiere preparar el matcha disuelto en agua caliente (no hirviendo), sin azúcar ni leche animal, ya que esta última puede disminuir la absorción de antioxidantes. En su lugar, recomienda las leches vegetales o incorporarlo en recetas ligeras como yogures, flanes o panqueques saludables.
Sobre su uso para bajar de peso, el especialista es claro: “Puede ser un complemento útil si se consume antes del ejercicio, pero no es una solución mágica. Su efecto es limitado si no se acompaña de buenos hábitos alimenticios y actividad física”.
