Con la llegada de la primavera y el aumento de la exposición a pólenes y otros alérgenos, es común que muchas personas presenten síntomas que pueden confundirse entre una alergia o un resfrío. Estornudos, congestión nasal y picazón en la garganta pueden estar presentes en ambas condiciones, por lo que reconocer sus diferencias permite adoptar medidas adecuadas para su manejo.
María José Serrano, académica de la carrera de Enfermería de Universidad de Las Américas Sede Viña del Mar, explica que “las alergias son una respuesta inmunológica exagerada a sustancias normalmente inofensivas, como el polen, el polvo o los ácaros. En cambio, los resfríos son causados por virus que se propagan entre personas”.
Al hablar de duración, las primeras pueden persistir por semanas o meses, especialmente durante las estaciones de mayor exposición a alérgenos, mientras que los segundos tienden a durar de unos pocos días a una semana.
Un resfriado puede acompañarse de fiebre leve y una secreción nasal más densa y de tonalidad amarilla o verdosa, mientras que la alergia rara vez causa fiebre y la secreción suele ser clara y acuosa.
“Una de las diferencias que puede orientar es la duración de los síntomas. Mientras un resfrío suele resolverse en algunos días, las alergias pueden mantenerse durante varias semanas y reaparecer mientras exista exposición al alérgeno”, recalca la académica.
Ambas condiciones pueden provocar congestión nasal, estornudos y picazón en la garganta. También pueden generar fatiga y malestar general. La tos puede estar presente en ambos casos, aunque suele ser más común y persistente durante los resfríos.
En ambos casos, el tratamiento se centra en aliviar los síntomas. Los antihistamínicos son utilizados para el manejo de las alergias, mientras que los analgésicos y descongestionantes pueden ayudar en el caso de los resfríos, según las indicaciones de un profesional de la salud.
“Es importante no automedicarse, especialmente cuando los síntomas son persistentes o se intensifican. La evaluación de un médico permite determinar si se trata de una alergia, un resfrío u otra condición, y orientar el tratamiento más adecuado”, enfatiza María José Serrano.
Consejos para el manejo
- Identificar los factores desencadenantes: si los síntomas aparecen de forma recurrente, consulte con un especialista para identificar posibles alérgenos y reducir la exposición a ellos.
- Mantener una adecuada higiene: lavarse las manos regularmente y evitar tocarse la cara puede ayudar a prevenir la propagación de virus y reducir el riesgo de resfríos.
- Considerar el uso de mascarilla: durante períodos de alta exposición a alérgenos o en situaciones de riesgo de contagio, su utilización puede ser beneficiosa.
- Descanso e hidratación: tanto en el caso de las alergias como de los resfríos, mantener una adecuada hidratación y descansar son medidas que contribuyen al bienestar durante el período de síntomas.
- Consultar a un profesional: si los síntomas son graves, persistentes o empeoran, es recomendable consultar a un médico para obtener una evaluación y tratamiento adecuados.
