Trasladar los comprimidos desde su envoltorio original hacia pastilleros, frascos u otros recipientes es una costumbre habitual en muchas casas. La idea es simple: ordenar la toma diaria de medicamentos y hacerla más cómoda.
Sin embargo, esa práctica, tan extendida como aparentemente inofensiva, puede tener consecuencias en la calidad y el efecto de algunos fármacos, según advierte Fernando Torres, toxicólogo y director de la Escuela de Química y Farmacia de la Universidad Andrés Bello.
Por qué el envase original importa más de lo que parece
“El envoltorio en que viene cada comprimido o cápsula no cumple solo una función de transporte”, subraya Torres. “Está diseñado para proteger el medicamento de la humedad, la luz, el oxígeno y los cambios de temperatura, factores que pueden acelerar el deterioro del principio activo o alterar las propiedades físicas del producto”.
Hay fármacos particularmente sensibles a estas condiciones. Torres menciona los comprimidos efervescentes, los medicamentos sublinguales, las cápsulas blandas, las formulaciones de liberación modificada y algunos productos higroscópicos, cuya estabilidad depende de mantenerse sellados hasta el momento en que se usan. “Perder esa protección puede reducir su efecto terapéutico o modificar la velocidad con que el organismo absorbe el principio activo”, explica.
A esto se suma un problema de seguridad para el paciente. “Al retirar los comprimidos de su envase se pierde información clave, como el nombre del medicamento, la dosis, la fecha de vencimiento, el número de lote y las condiciones de almacenamiento recomendadas. Sin esos datos a la vista aumenta el riesgo de confundir pastillas de apariencia similar, de tomar medicamentos vencidos o de no poder identificar un producto en caso de alertas sanitarias” añade el toxicólogo de la UNAB.
Recomendaciones
Organismos como la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Organización Panamericana de la Salud (OPS), el Instituto de Salud Pública de Chile y el Ministerio de Salud recomiendan mantener los medicamentos en su envase original, guardarlos en un lugar fresco y seco, protegidos de la luz directa y fuera del alcance de niños y mascotas, además de revisar siempre las condiciones de almacenamiento que indica el fabricante.
La única excepción, señala, son los sistemas personalizados de dosificación, en los que el reenvasado se hace bajo procedimientos estandarizados y con la supervisión de un químico farmacéutico, profesional que evalúa qué medicamentos pueden trasladarse a otro envase sin perder estabilidad.
Para Torres, la recomendación general apunta en un solo sentido: evitar sacar los comprimidos de su empaque antes del momento de tomarlos, salvo que un profesional de la salud lo indique. Ante cualquier duda, agrega, el químico farmacéutico es quien puede orientar sobre la forma correcta de conservar los medicamentos y evitar errores que terminen afectando el tratamiento.
