La detección de 34 murciélagos positivos para rabia en 21 comunas de la Región Metropolitana durante 2026 volvió a poner atención sobre una enfermedad que continúa presente en la fauna silvestre.
Aunque Chile logró eliminar la transmisión de la rabia de perros a humanos, el virus no desapareció del territorio nacional. Los murciélagos insectívoros mantienen un rol como reservorio natural de la enfermedad.
Ante este escenario, especialistas llaman a reforzar las medidas de prevención, especialmente aquellas relacionadas con el cuidado y vacunación de las mascotas.
¿Por qué es importante vacunar a perros y gatos?
Para Cecilia Echeverría, decana de la Facultad de Ciencias Agropecuarias de la Universidad del Alba, la aparición de ejemplares positivos no significa una emergencia sanitaria generalizada, pero sí demuestra que el virus continúa circulando.
“Que encontremos murciélagos positivos para rabia no significa que exista una situación de alarma sanitaria generalizada, pero sí nos recuerda que el virus sigue circulando en nuestro ecosistema. Los murciélagos son un reservorio natural de la rabia en Chile y, por eso, mantener la vigilancia es fundamental”, explicó.
Uno de los principales riesgos aparece cuando un murciélago infectado entra en contacto con un perro o gato que no tiene su vacunación vigente.
En ese sentido, la especialista destacó la importancia de mantener al día la vacuna antirrábica de los animales domésticos, tanto para protegerlos a ellos como para reducir el riesgo para las personas.
“El principal riesgo es que un murciélago infectado entre en contacto con un perro o un gato que no tenga su vacunación al día. Por eso es tan importante mantener la vacuna antirrábica vigente. La vacunación de nuestras mascotas no solo las protege a ellas, también constituye una barrera de protección para las personas”, señaló.
¿Qué hacer si encuentras un murciélago en casa?
La rabia puede transmitirse mediante la saliva de un animal infectado, principalmente a través de mordeduras, rasguños o contacto con heridas y mucosas.
Por ello, si aparece un murciélago dentro de una vivienda, la recomendación es no tocarlo directamente ni intentar manipularlo con las manos.
En caso de que exista sospecha de contacto con una persona o una mascota, se debe informar a la autoridad sanitaria y buscar atención médica o veterinaria.
“Si una persona encuentra un murciélago dentro de su casa, no debe tocarlo ni intentar atraparlo con las manos. Y si hubo contacto directo con una persona o una mascota, es fundamental informar inmediatamente a la autoridad sanitaria y consultar a un centro asistencial o a un médico veterinario. La prevención es nuestra principal herramienta”, sostuvo Echeverría.
La especialista también recordó que la eliminación de la transmisión de la rabia de perros a personas constituye un avance sanitario importante para Chile, pero el virus continúa presente en animales silvestres.
“Chile ha logrado un avance muy importante al eliminar la transmisión de la rabia de perros a personas, pero eso no significa que la rabia haya desaparecido. El virus sigue presente en la fauna silvestre, particularmente en murciélagos, y por eso no podemos bajar la guardia”, afirmó.
Los murciélagos cumplen además un importante rol ecológico, especialmente en el control natural de insectos. Por eso, su presencia no constituye por sí sola una señal de alarma.
El llamado es a no manipularlos, mantener las mascotas con su vacunación antirrábica vigente y reportar oportunamente cualquier posible exposición al virus.
