En pleno invierno y con una alta circulación de virus respiratorios, especialistas advierten que tratar mal un resfrío en casa puede derivar en complicaciones graves e incluso hospitalizaciones, especialmente en niños, adultos mayores y pacientes con enfermedades crónicas.
Muchas personas optan por automedicarse o esperar a que los síntomas cedan solos, sin considerar que ciertas conductas pueden agravar los cuadros respiratorios.
Automedicación y errores frecuentes en casa
El director de la carrera de Enfermería y del Diplomado en Paciente Oncológico de la Universidad Autónoma de Chile, Cristopher Sánchez, advirtió que uno de los principales problemas es el uso incorrecto de antibióticos.
“Uno de los problemas más habituales es creer que los antibióticos sirven para tratar cualquier infección respiratoria. La mayoría de los cuadros de invierno son virales, por lo que estos medicamentos no tienen efecto y su uso innecesario favorece la resistencia bacteriana”, explicó el especialista.
Entre los errores más comunes al enfrentar un resfrío en casa se encuentran la automedicación con fármacos sin indicación médica, el uso de medicamentos sobrantes o recomendados por terceros, y la suspensión de tratamientos para enfermedades crónicas como hipertensión, diabetes o asma.
También se suma la demora en consultar a un médico, la baja hidratación, el no aislamiento pese a presentar síntomas y la subestimación de cuadros en adultos mayores.
Virus en circulación durante el invierno
En esta temporada, los virus más frecuentes son el Virus Respiratorio Sincicial (VRS), influenza A y B, SARS-CoV-2, rinovirus y adenovirus, los que pueden provocar cuadros de distinta gravedad dependiendo del estado de salud del paciente.
El especialista enfatizó que la prevención y el autocuidado siguen siendo fundamentales para evitar complicaciones.
Señales de alerta para consultar a un centro de salud
El experto recomienda acudir a un centro asistencial si existe fiebre persistente o muy alta, dificultad respiratoria, dolor en el pecho, fatiga intensa o signos de deshidratación.
En el caso de los niños, se debe prestar atención a la respiración rápida, hundimiento de costillas, aleteo nasal, rechazo alimentario o somnolencia excesiva.
En adultos mayores, los signos de alerta incluyen falta de aire en reposo, dificultad para hablar, confusión o coloración azulada en labios o dedos.
La prevención como herramienta clave
El especialista recalcó que la vacunación sigue siendo una de las medidas más efectivas para evitar cuadros graves.
“La vacunación continúa siendo la herramienta más eficaz para prevenir hospitalizaciones y fallecimientos asociados a virus respiratorios. Prevenir siempre será más efectivo que enfrentar una complicación”, concluyó.
Además, recordó que el lavado de manos, la ventilación de espacios y el uso de mascarilla en caso de síntomas siguen siendo claves para reducir el contagio en la población.
