El Ministerio de Salud confirmó el tercer caso importado de sarampión registrado en Chile durante 2026. Se trata de una paciente de 18 años de la Región Metropolitana, quien cuenta con antecedentes de un viaje reciente a Perú y no presenta registro de vacunación contra sarampión-rubéola.
Para la Dra. Francisca Morales, infectóloga y académica de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad de Santiago, la investigación epidemiológica es especialmente relevante debido al elevado nivel de contagiosidad del virus.
“El sarampión es una de las enfermedades infecciosas más contagiosas que conocemos. Entonces, cuando la persona ya está confirmada, existe un alto riesgo de que transmita la infección a sus contactos”, comentó la doctora a Diario Usach.
La especialista explica que la investigación no puede limitarse únicamente al período posterior a la aparición de los síntomas, debido a que una persona puede transmitir el virus antes de presentar las características manchas en la piel.
“Si bien este es hasta el momento un solo caso, hay que hacer todo el estudio epidemiológico para ver qué personas estuvieron en contacto con este caso y así poder protegerlas mediante la vacunación precoz”.
En ese sentido, Morales recalca que el sarampión puede transmitirse desde cuatro días antes de la aparición del exantema, por lo que resulta necesario reconstruir las actividades realizadas por la persona durante ese período.
“El sarampión puede ser transmisible desde cuatro días antes de que aparezcan las manchas en la piel. Por eso hay que reconstituir un poco todas las actividades que hizo esta persona para poder determinar estos posibles contactos y así prevenir nuevos casos y evitar, obviamente, un futuro brote”.
El período de incubación del sarampión puede extenderse entre 7 y 21 días. Entre sus principales manifestaciones se encuentran:
- Fiebre alta.
- Tos y congestión nasal.
- Conjuntivitis u ojos rojos.
- Sensibilidad a la luz o fotofobia.
- Malestar general.
- Manchas rojas en la piel o exantema, que pueden durar entre 3 y 7 días.
- Dolor articular.
- Descamación fina de la piel después de que desaparecen las manchas.
El período de contagio comprende aproximadamente desde cuatro días antes hasta cuatro días después de la aparición del exantema, situación que explica la importancia de identificar los contactos que una persona pudo haber tenido antes de ser diagnosticada.
Pese a la aparición de casos importados, Chile mantiene su condición de país que ha eliminado la transmisión endémica del sarampión, reconocimiento otorgado por la Comisión Regional de la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
El último caso de transmisión local registrado en Chile corresponde a 1992, mientras que el último caso importado informado antes del actual corresponde a febrero de 2026.
