El Instituto Nacional de Estadísticas (INE) dio a conocer este miércoles nuevas proyecciones demográficas que anticipan un cambio relevante en la evolución de la población en Chile. El país superaría los 20 millones de habitantes durante el primer semestre de 2026, marcando un hito en su crecimiento poblacional reciente.
Las estimaciones indican que la población seguiría aumentando hasta alcanzar un máximo cercano a los 20,6 millones de personas hacia 2035. A partir de ese momento, se proyecta un punto de inflexión, con una disminución gradual del total de habitantes.
Menos nacimientos y más adultos mayores
Este giro en la tendencia está asociado a la baja sostenida de la fecundidad y el progresivo envejecimiento de la población, factores que han ido modificando de forma estructural la pirámide etaria del país.
De acuerdo con el informe, hacia fines de esta década el número de defunciones superaría al de nacimientos, lo que implicaría un crecimiento natural negativo. En ese sentido, para el año 2070 las personas de 65 años o más, podrían superar el 40% de la población total del país.
Por lo pronto, la tasa global de fecundidad se mantendría muy por debajo del nivel de reemplazo generacional, sin señales de recuperación en el corto plazo.
En paralelo, la esperanza de vida al nacer continuaría en aumento, alcanzando cerca de 82 años en promedio durante 2026, reflejo de mejoras sostenidas en salud y condiciones de vida, pero también del mayor peso de la población mayor.
A este escenario se suma una moderación del saldo migratorio, tras años en que la migración fue clave para el crecimiento poblacional. En conjunto, las proyecciones plantean desafíos relevantes para las políticas públicas, especialmente en pensiones, salud, cuidados y mercado laboral, en un país que avanza hacia una estructura demográfica cada vez más envejecida.
