El serbio Novak Djokovic, número cuatro del ranking mundial, logró clasificarse a las semifinales del Másters 1.000 de Shanghai tras vencer al joven checo Jakub Mensik en un reñido encuentro que se resolvió en tres sets: 6-7(4), 6-1, 6-4. El partido, que se extendió por 2 horas y 19 minutos, fue una verdadera prueba para el veterano tenista, que enfrentaba a un rival 18 años menor.
Este encuentro marcó el regreso de Djokovic a la competición tras la noticia del retiro inminente de su eterno rival, Rafael Nadal, quien anunció que colgará la raqueta en noviembre. Con la salida de Roger Federer en 2022, Djokovic quedará como el último representante del legendario “Big 3” del tenis mundial.
Un inicio complicado para Djokovic
El primer set no fue fácil para Nole. Mensik, con apenas 19 años, jugó de igual a igual ante el experimentado serbio, poniendo en aprietos a Djokovic desde el inicio. A pesar de lograr un break en el noveno juego, el exnúmero uno del mundo no pudo mantener su ventaja y terminó cediendo su servicio inmediatamente, llevando el set a un desempate.
El tiebreak estuvo marcado por errores de ambos lados, pero fue Mensik quien aprovechó las oportunidades y se llevó el set inicial, tras varios errores del serbio en la muerte súbita.
Djokovic domina el segundo y tercer set
Después del tropiezo inicial, Djokovic elevó su nivel y dominó por completo el segundo set. Una brillante jugada al comienzo del parcial le permitió quebrar el servicio del joven checo, ganándose la ovación del público. A partir de ahí, no hubo vuelta atrás para el número cuatro del mundo, quien selló el set por un claro 6-1.
El tercer set fue más parejo, pero Djokovic volvió a romper el saque de Mensik en el quinto juego, asegurándose una ventaja que no soltaría. Con un tenis más agresivo y preciso, el serbio controló el ritmo del partido hasta llevarse la victoria por 6-4.
Incluso en los últimos puntos del partido, Djokovic mostró su calidad, deleitando al público con un espectacular golpe de espaldas y en salto que levantó una ovación en la pista.
Próximo rival: Taylor Fritz
Con este triunfo, Djokovic se enfrentará en semifinales al estadounidense Taylor Fritz, actual número siete del mundo, quien avanzó tras vencer al belga David Goffin por 6-3 y 6-4. El serbio tiene un historial favorable contra Fritz, habiendo ganado los nueve partidos previos que han disputado. Sin embargo, el estadounidense llega en gran forma y promete ser un duro desafío para “Nole”.
Djokovic, con la experiencia y el talento que lo han llevado a conquistar múltiples títulos de Grand Slam, buscará un nuevo trofeo en su carrera mientras sigue afianzándose como uno de los mejores de todos los tiempos, especialmente ahora que será el último miembro del legendario “Big 3” en activo.
