El consumo de azúcar en exceso no solo impacta el peso corporal o la salud metabólica. También puede tener efectos visibles en la piel, como mayor aparición de acné, arrugas tempranas y pérdida de firmeza, según explica la doctora Carolina Gómez, profesora del Departamento de Dermatología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile.
El azúcar y sus efectos directos sobre la piel
La especialista confirma la relación entre azúcar y acné. “Efectivamente el consumo excesivo de azúcar puede afectar negativamente la salud de nuestra piel. De hecho, hay muchos estudios que muestran que una dieta rica en azúcares simples se asocia a que haya más acné, a que haya un envejecimiento más prematuro, incluso pérdida de la elasticidad”, afirma la dermatóloga.
Gómez detalla tres mecanismos principales. El primero es la glicación, un proceso en el que las moléculas de azúcar se adhieren al colágeno y la elastina. “Promueve la formación de productos finales de glicación avanzada y esto daña al colágeno y la elastina, responsables de la firmeza de la piel”, señala. Esta acumulación acelera el envejecimiento cutáneo y genera un aspecto más opaco.
El segundo mecanismo es la inflamación sistémica. El azúcar excesivo eleva la respuesta inflamatoria del organismo, agravando afecciones como el acné y la rosácea. De hecho, un aumento del 5 % en la ingesta de azúcar eleva el riesgo de acné en un 20 %.
Finalmente, el componente hormonal también influye. “El azúcar puede alterar los niveles hormonales aumentando el acné hasta incluso la producción de sebo”, explica Gómez.
Recomendaciones para prevenir el daño cutáneo
Para proteger la piel, la dermatóloga propone varios cambios en el estilo de vida. El primero es reducir el consumo de azúcar, limitando su aporte calórico diario al 10 %, idealmente menos del 5 %. Recomienda evitar bebidas azucaradas y productos ultraprocesados para disminuir la glicación.
También sugiere optar por dietas ricas en antioxidantes, con frutas, verduras, granos integrales y alimentos que contengan vitamina C, polifenoles y flavonoides. Además, recalca la importancia de realizar actividad física, no fumar y protegerse del sol todos los días.
En cuanto al cuidado tópico, Gómez aconseja el uso de cremas o serum con vitamina C, retinoides o extractos vegetales, como arándano, para mejorar firmeza y luminosidad. Asimismo, menciona que el consumo diario de péptidos de colágeno durante 12 semanas reduce significativamente los productos de glicación avanzada.
Mitos sobre el chocolate y el acné
La especialista aclara una duda común: “El problema es el contenido de azúcar, lácteos o grasas que le ponen al chocolate. Entonces, los productos que tienen alto índice glicémico con el chocolate con leche o dulce aumentan la insulina, y los factores de crecimiento entonces hace que aumenten o estimulen las glándulas sebáceas y exista inflamación del folículo”.
Un estudio con más de 70 mil personas mostró que quienes consumen más lácteos presentan un 16 % más de riesgo de acné.
