El tratamiento quirúrgico de la obesidad y las enfermedades metabólicas ha avanzado considerablemente durante las últimas décadas. Aunque los conceptos de “cirugía bariátrica” y “cirugía metabólica” suelen utilizarse como sinónimos, cada uno pone el foco en objetivos clínicos y criterios de tratamiento diferentes.
Frente a lo anterior, comprender esta distinción permite conocer el verdadero alcance de la intervención y cómo sus beneficios pueden reflejarse no solo en la pérdida de peso, sino también en la salud general a largo plazo.
La técnica quirúrgica, un punto en común
En ambos enfoques, señalan desde Clínica Colonial, se utilizan procedimientos como el bypass gástrico o la manga gástrica, por lo que la técnica realizada en pabellón puede ser la misma tanto en la cirugía bariátrica como en la metabólica. La principal diferencia, agregan, no está en la forma de operar ni en los cambios que se realizan en el sistema digestivo, sino en el objetivo terapéutico definido para cada paciente.
Es por ello que comprender esta distinción es fundamental para aclarar dudas y derribar mitos sobre la complejidad de la intervención, un concepto técnico en el que el Dr. Juan Luis Morales, cirujano de Clínica Colonial, profundiza al explicar que “Frente a la pregunta ¿existe diferencia entre los dos procedimientos? La respuesta es sí, pero fundamentalmente no con respecto a la técnica. Las técnicas son similares en ambas alternativas quirúrgicas”.
Cirugía bariátrica: foco en la pérdida de peso
La cirugía bariátrica está orientada principalmente a personas con obesidad severa y un índice de masa corporal (IMC) elevado. Su objetivo es alcanzar una pérdida de peso significativa y mantenerla a largo plazo, mediante procedimientos que reducen la capacidad del estómago o modifican la absorción de nutrientes.
Al disminuir el peso corporal, se ayuda a reducir la sobrecarga en las articulaciones, el sistema respiratorio y el metabolismo, favoreciendo una mejora importante en la salud y calidad de vida del paciente.
El Dr. Morales manifiesta que “la cirugía bariátrica se define, fundamentalmente, como la operación que busca como principal resultado las bajas de peso del paciente y, secundariamente a eso, la mejoría de las enfermedades asociadas a la obesidad”.
Cirugía metabólica: control de diabetes y perfil lipídico
En tanto, la cirugía metabólica se indica cuando el principal objetivo no es únicamente perder peso, sino mejorar el control de enfermedades crónicas.
En efecto, mediante los cambios que se realizan en el tránsito intestinal, se favorece la liberación de hormonas que mejoran la producción de insulina y la respuesta del organismo a esta hormona. Gracias a estos efectos, algunos pacientes pueden reducir sus medicamentos para la diabetes, siempre bajo supervisión médica.
Sobre la orientación de este tratamiento, el especialista de Clínica Colonial concluye que “esta cirugía busca mejorar aspectos metabólicos de las enfermedades de los pacientes, fundamentalmente aquellos con diabetes tipo 2, hipertensión o alteración de triglicéridos o HDL (colesterol “bueno”) muy bajo”.
