Cada 18 de octubre se conmemora el Día Mundial de la Menopausia, una fecha que busca generar conciencia sobre los cambios que experimentan las mujeres durante esta etapa de la vida.
La menopausia es un proceso natural asociado principalmente a la disminución de la producción de hormonas como los estrógenos y ocurre habitualmente entre los 45 y 55 años.
No se trata de un cambio que ocurra de un día para otro. Antes de llegar a la menopausia aparece la perimenopausia, período en que comienzan a producirse modificaciones en los ciclos menstruales y pueden aparecer los primeros síntomas.
Se considera que una mujer llegó a la menopausia cuando ha pasado un año completo sin menstruación, siempre que no exista otra causa que explique la ausencia del período.
¿Cuáles son los síntomas de la menopausia?
Los síntomas pueden ser muy diferentes de una mujer a otra. Algunas pueden experimentar cambios leves, mientras otras presentan molestias que afectan significativamente su vida cotidiana.
Uno de los signos más conocidos son los sofocos, que corresponden a una sensación repentina de calor, especialmente en el rostro, cuello y pecho. También pueden aparecer sudoración y enrojecimiento.
Los cambios hormonales también pueden provocar alteraciones del sueño, dificultad para conciliarlo, despertares durante la noche o sensación de cansancio durante el día.
Otro síntoma frecuente corresponde a los cambios emocionales. Algunas mujeres pueden experimentar mayor irritabilidad, ansiedad, cambios de ánimo, dificultad para concentrarse o sensación de tristeza.
También pueden presentarse sequedad vaginal, disminución del deseo sexual y molestias durante las relaciones sexuales, producto de los cambios que experimentan los tejidos genitales.
A estos síntomas pueden sumarse dolores de cabeza, molestias musculares y articulares, cambios en la piel y modificaciones en la distribución de la grasa corporal.
¿Cuándo consultar a un especialista?
Aunque la menopausia forma parte de un proceso natural, eso no significa que una mujer deba acostumbrarse a vivir con síntomas que afectan su calidad de vida.
Una consulta con un profesional de la salud puede ayudar a determinar si las molestias corresponden a la transición menopáusica y evaluar las distintas alternativas disponibles para manejarlas.
La terapia hormonal puede ser una opción para algunas mujeres, especialmente cuando existen síntomas importantes, pero no está indicada para todas. Su utilización debe evaluarse de manera individual considerando antecedentes personales y familiares.
También existen alternativas no hormonales y medidas relacionadas con los hábitos cotidianos que pueden ayudar a enfrentar algunos síntomas.
Mantener actividad física, cuidar la alimentación, procurar un descanso adecuado y evitar el tabaco son medidas que pueden contribuir al bienestar general durante esta etapa.
Un punto especialmente importante es consultar ante sangrado vaginal después de la menopausia, es decir, cuando ya transcurrieron 12 meses sin menstruación. Este síntoma requiere evaluación médica.
La menopausia tampoco significa el término de la vida sexual ni del bienestar. Con información adecuada y acompañamiento profesional cuando sea necesario, esta etapa puede vivirse de manera saludable y con herramientas para enfrentar sus distintos cambios.
El Día Mundial de la Menopausia busca precisamente contribuir a que estos procesos sean conversados con mayor naturalidad y que las mujeres conozcan qué puede ocurrir durante esta transición.
