La diabetes no solo afecta los niveles de azúcar en la sangre, sino que también puede tener consecuencias en la salud bucal, especialmente en las encías. Lo que muchos desconocen es que esta relación funciona en ambos sentidos.
Según especialistas, las personas con diabetes presentan un mayor riesgo de desarrollar enfermedades periodontales, mientras que la inflamación provocada por estas afecciones puede dificultar el control de la glicemia.
La situación cobra especial relevancia en Chile, donde cerca de 1,9 millones de adultos viven con diabetes, según estimaciones de la Federación Internacional de Diabetes correspondientes a 2024.
En el contexto del Día Mundial de la Diabetes, que se conmemora cada 14 de noviembre, expertos destacan la importancia de incorporar los controles odontológicos al cuidado de esta enfermedad.
¿Cómo afectan las enfermedades de las encías a las personas con diabetes?
Cuando la diabetes no está adecuadamente controlada, los niveles elevados de glucosa pueden afectar las defensas del organismo, disminuir la producción de saliva y dificultar la cicatrización.
Estas condiciones favorecen la aparición de gingivitis y periodontitis, enfermedades que comprometen las encías y los tejidos encargados de sostener los dientes.
Sin embargo, el problema también puede desarrollarse en sentido contrario. La periodontitis provoca una inflamación crónica que puede contribuir a aumentar la resistencia a la insulina y complicar el control del azúcar en la sangre.
La doctora Rocío González, cirujano dentista y especialista en Periodoncia de Mora Pavic Odontología, explicó por qué es importante considerar ambos aspectos.
“Muchas veces los pacientes se concentran en controlar sus niveles de azúcar en la sangre, pero desconocen que la salud de sus encías también puede influir en ese proceso. La inflamación periodontal no solo afecta la boca, sino que también puede dificultar el control de la glicemia”, señaló.
La importancia de los controles odontológicos para prevenir complicaciones
Frente a este escenario, la especialista destacó que la evaluación periódica de las encías resulta fundamental, especialmente para quienes tienen diagnóstico de diabetes.
“Por eso es fundamental mantener controles odontológicos periódicos. Detectar y tratar a tiempo las enfermedades de las encías permite prevenir complicaciones, conservar las piezas dentales y contribuir al cuidado integral de la salud. No debemos esperar a sentir dolor para consultar”, agregó González.
De hecho, estudios científicos han observado disminuciones en la hemoglobina glicosilada después del tratamiento periodontal, lo que sugiere posibles beneficios para el control metabólico.
En Chile, el Ministerio de Salud publicó en octubre de 2023 una orientación para incorporar la atención periodontal de personas con diabetes en la atención primaria, especialmente en pacientes de 35 a 54 años con diagnóstico reciente o diabetes tipo 2 descompensada.
Así, los especialistas recuerdan que cuidar las encías también forma parte del manejo integral de la diabetes, junto con el seguimiento médico y el control de la glicemia.
