La hipoglucemia, una condición asociada a la baja de azúcar en la sangre, ha vuelto a generar preocupación tras conocerse recientemente el fallecimiento de Eduardo Cruz-Johnson, exlector de noticias de Televisión Nacional de Chile, quien murió a los 68 años producto de esta afección.
De acuerdo con especialistas, reconocer a tiempo los síntomas de la hipoglucemia resulta clave para evitar consecuencias graves. Esta condición suele estar vinculada a enfermedades metabólicas como la diabetes y al uso de ciertos medicamentos.
El académico Tito Pizarro, de la Facultad de Ciencias Médicas de la Universidad de Santiago de Chile, explicó el origen del problema. “la hipoglucemia se produce cuando la glicemia (la concentración de azúcar en la sangre) baja más del valor fisiológico normal (menos de 70 mg/dl)”, señaló.
El especialista detalló que el cuerpo humano mantiene niveles relativamente estables de azúcar en la sangre. Cuando una persona se alimenta, estos aumentan, y la insulina actúa para regularlos. Sin embargo, cuando los niveles bajan en exceso, se activa un mecanismo natural que genera hambre para restablecer el equilibrio.
Síntomas y riesgos de la hipoglucemia
El reconocimiento temprano de los síntomas de la hipoglucemia puede marcar la diferencia en la evolución del cuadro. Según explicó Pizarro, el proceso suele comenzar con señales claras: “Al principio, las personas siempre tienen hambre. Y tras eso les vienen los temblores, la sudoración y, luego, una baja mayor del azúcar”.
El académico agregó que, si la condición avanza, aparecen síntomas más severos. “Posteriormente, llega la confusión (pérdida de orientación) y, si la glucemia sigue bajando (a valores de 40, 30 o 20 mg/dl), los pacientes pueden llegar a la inconsciencia”, advirtió.
En los casos más extremos, la hipoglucemia puede derivar en complicaciones graves. El especialista indicó que una baja prolongada de glicemia puede provocar convulsiones e incluso daño cerebral. El cerebro depende del azúcar para funcionar correctamente, por lo que una disminución crítica puede resultar fatal.
Factores de riesgo y prevención
Los principales grupos de riesgo corresponden a personas con diabetes, especialmente aquellas que utilizan insulina o medicamentos para controlar sus niveles de azúcar. En estos casos, la alimentación cumple un rol fundamental.
Pizarro advirtió que no alimentarse adecuadamente al consumir estos fármacos puede provocar una caída brusca de la glicemia. Además, destacó que la actividad física también influye, ya que el ejercicio favorece el consumo de glucosa por parte de los músculos.
“Por eso, a la gente que realizan estas actividades se les recomienda consumir soluciones que tengan azúcar. Además, lo ideal es que un nutricionista les prescriba cantidad específica de suero o de alimentos especiales”, explicó.
Por su parte, la National Library of Medicine señala que los episodios de hipoglucemia pueden afectar tanto la salud física como psicológica. Además, advierte que el temor a sufrir estos episodios puede dificultar el control adecuado de la enfermedad.
Finalmente, los expertos recomiendan prestar atención a los síntomas de la hipoglucemia y realizar controles médicos, especialmente en personas que presentan hambre constante, temblores o sudoración excesiva. La detección temprana resulta clave para evitar complicaciones mayores.
