Muchas personas pueden vivir con diabetes tipo 2 sin saberlo, debido a que la enfermedad puede permanecer entre cinco y diez años antes de presentar síntomas evidentes o llegar al diagnóstico.
Así lo explica Ernesto Sánchez, tecnólogo médico y académico de la Escuela de Tecnología Médica de la Universidad Andrés Bello, quien advierte sobre la evolución silenciosa de esta enfermedad.
Según el especialista, la resistencia a la insulina se instala de manera paulatina, mientras el organismo logra adaptarse a niveles moderadamente elevados de glucosa sin provocar molestias agudas.
Por esta razón, una persona puede continuar con sus actividades habituales sin sospechar que presenta una alteración de sus niveles de azúcar en sangre.
Las señales que podrían advertir una diabetes tipo 2
Aunque no existan molestias evidentes, Sánchez identifica cuatro señales que pueden justificar la realización de un examen de glucosa.
Una de ellas es el cansancio después de comer, asociado a que las células no reciben la energía en forma de glucosa de manera eficiente.
Otra señal corresponde a la mala cicatrización de heridas, relacionada con alteraciones de la circulación y de los procesos de reparación celular. El pie diabético es una de sus expresiones conocidas.
También puede aparecer visión borrosa transitoria, debido a que las variaciones en los niveles de azúcar pueden modificar la forma del cristalino y afectar el enfoque de manera intermitente.
A esto se suman las infecciones urinarias o por hongos más frecuentes, ya que los niveles elevados de glucosa pueden favorecer el crecimiento de patógenos.
Prediabetes: una oportunidad para actuar
La prediabetes, también denominada glucosa alterada en ayunas, representa una señal para iniciar una evaluación y tratamiento apropiados con un especialista.
Sánchez explica que una persona con prediabetes presenta una glicemia en ayunas de entre 100 y 125 mg/dL y una hemoglobina glicada entre 5,7% y 6,4%.
En el caso de la diabetes, los valores corresponden a una glicemia en ayunas de 126 mg/dL o más y una hemoglobina glicada de 6,5% o superior.
El académico también identifica factores que aumentan el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, entre ellos los antecedentes familiares, el sobrepeso, la obesidad con acumulación de grasa abdominal y la falta de actividad física.
El riesgo aumenta de manera generalizada desde los 35 o 45 años, aunque los diagnósticos en personas jóvenes también van en aumento.
¿Desde cuándo se recomienda controlar la glicemia?
De acuerdo con las pautas internacionales citadas por Sánchez, como las de la Asociación Americana de Diabetes, la población general debería realizarse un control de glicemia de rutina desde los 35 años.
Si el resultado es normal, el examen debería repetirse cada tres años.
Sin embargo, las personas de cualquier edad que presenten sobrepeso u obesidad y uno o más factores adicionales de riesgo deberían comenzar los controles de inmediato y realizarlos anualmente.
El especialista destaca que detectar la enfermedad de manera temprana puede cambiar significativamente el pronóstico.
Un diagnóstico oportuno permite reducir el riesgo de complicaciones como retinopatías, nefropatías y eventos cardiovasculares mayores, entre ellos los infartos.
En cambio, cuando el diagnóstico llega tarde, puede existir una pérdida superior al 50% de la función pancreática y daños vasculares ya establecidos, situación que puede dificultar el manejo terapéutico.
