Las lluvias, el frío y la humedad pueden acelerar la pérdida de calor corporal y aumentar el riesgo de sufrir hipotermia, especialmente cuando una persona permanece por mucho tiempo con ropa mojada o expuesta al viento.
Esta condición se produce cuando la temperatura corporal desciende por debajo de los 35 °C y puede afectar el funcionamiento del cerebro, la respiración y el corazón, por lo que reconocer sus señales a tiempo resulta clave.
La jefa de Urgencias de Clínica INDISA Maipú, Dra. Vanessa Aguilera, advierte que la exposición prolongada al frío y la humedad puede representar un riesgo, sobre todo en personas que no cuentan con ropa adecuada o un lugar donde resguardarse.
¿Qué hacer si la lluvia te sorprende en la calle?
Ante jornadas de lluvia y bajas temperaturas, una de las principales recomendaciones es buscar refugio y evitar permanecer innecesariamente a la intemperie.
También es importante usar impermeables, paraguas y calzado adecuado para disminuir el contacto con la humedad. Si la ropa se moja, lo aconsejable es cambiarla lo antes posible por prendas secas y abrigadas.
Además, se recomienda proteger especialmente la cabeza, el cuello, las manos y los pies, zonas donde puede producirse una importante pérdida de calor.
Otro punto relevante es evitar el consumo de alcohol para “entrar en calor”, ya que, aunque puede generar una sensación momentánea de temperatura más alta, favorece la pérdida de calor corporal.
Estas medidas cobran especial importancia para quienes deben caminar, utilizar transporte público o permanecer largos períodos al aire libre.
¿Cuáles son los síntomas de una hipotermia?
La hipotermia puede avanzar de forma progresiva y presentar distintas señales de alerta.
Entre las más frecuentes se encuentran los temblores persistentes, la confusión, la desorientación, la pérdida de coordinación, la somnolencia y el agotamiento.
En cuadros más graves también puede aparecer respiración lenta o pérdida de conciencia.
Un punto importante es que, en casos severos, los temblores pueden desaparecer. Por eso, dejar de tiritar no significa necesariamente que la persona se esté recuperando.
Los adultos mayores, lactantes y personas con enfermedades crónicas requieren especial atención, al igual que quienes tienen dificultades para acceder a calefacción o abrigo adecuado.
Qué hacer ante una posible hipotermia
Si una persona presenta síntomas compatibles con hipotermia, se debe trasladarla a un lugar protegido, retirar cuidadosamente la ropa mojada y cubrirla con mantas o prendas secas.
El calentamiento debe realizarse de manera gradual. No se recomienda frotar las extremidades ni aplicar fuentes de calor intenso directamente sobre la piel.
Si la persona presenta confusión, somnolencia marcada o pérdida de conciencia, se debe solicitar asistencia médica urgente.
Tampoco se deben administrar alimentos ni líquidos a una persona con alteraciones de conciencia. Mientras llega la ayuda, es importante manipularla con cuidado y vigilar su respiración.
