En medio del aumento de los contagios por influenza, rinovirus y otras enfermedades estacionales, especialistas recalcan la importancia de mantener una alimentación equilibrada para fortalecer las defensas de los niños. Aunque ningún alimento puede impedir una infección por sí solo, una nutrición adecuada favorece una mejor respuesta del organismo frente a los virus respiratorios.
La preocupación de muchas familias se ha intensificado durante las últimas semanas debido a la alta circulación de virus respiratorios en el país. Ante este escenario, los expertos recomiendan poner atención a la calidad de la alimentación infantil y evitar la búsqueda de soluciones rápidas o productos milagrosos.
La nutricionista de Clínica MEDS, Isidora Selman, explicó que la alimentación cumple un papel clave en el funcionamiento del sistema inmunológico durante la infancia, etapa caracterizada por un rápido crecimiento y una elevada demanda de nutrientes.
Según la especialista, “La alimentación es uno de los pilares fundamentales para el correcto funcionamiento del sistema inmunológico, sobre todo en la etapa infantil. Durante la infancia existe un crecimiento acelerado y una alta demanda de nutrientes que participan en la formación y actividad de las células inmunes”.
Alimentos recomendados para fortalecer las defensas de los niños
La profesional señaló que una dieta diversa ayuda a mantener una adecuada respuesta inmunológica y disminuye el riesgo de deficiencias nutricionales que pueden afectar las defensas de los niños.
Entre los alimentos recomendados destacó frutas y verduras variadas, legumbres, pescados, huevos, lácteos, frutos secos y semillas. Estos productos aportan vitaminas, proteínas, minerales y grasas saludables necesarias para el organismo.
Respecto a este punto, Isidora Selman afirmó que “son las frutas y verduras variadas, por su aporte de vitamina C, carotenoides y polifenoles; las legumbres, por su contenido de proteínas, hierro y zinc; los pescados, especialmente los grasos, por su aporte de omega-3 y vitamina D; los huevos y lácteos, por su aporte de proteínas de alto valor biológico y vitamina B12; y los frutos secos y semillas en edades apropiadas. Más que un alimento específico, lo importante es la calidad global de la dieta y la diversidad alimentaria”.
La especialista también llamó a actuar con prudencia frente al uso de suplementos vitamínicos. Explicó que estos productos no reemplazan una alimentación saludable y que sus requerimientos dependen de la edad y las características de cada niño.
“En niños sanos que mantienen una alimentación equilibrada, los suplementos destinados a fortalecer el sistema inmune no suelen ser necesarios de forma rutinaria. Los multivitamínicos no deberían utilizarse como sustituto de una alimentación saludable y sus requerimientos difieren considerablemente entre un niño de 5 años y uno de 10 años”, sostuvo.
Hidratación, microbiota y descanso
Cuando un menor ya enfrenta una infección respiratoria, los especialistas recomiendan priorizar la hidratación y asegurar un adecuado consumo de energía y proteínas.
La nutricionista indicó que “No existe evidencia sólida que respalde alimentos milagrosos. Las preparaciones calientes, frutas, verduras, sopas y alimentos bien tolerados pueden favorecer el bienestar y ayudar a cubrir requerimientos nutricionales”.
Otro aspecto relevante corresponde a la salud intestinal. La profesional explicó que “la microbiota intestinal desempeña un papel fundamental en el desarrollo del sistema inmune infantil”.
Asimismo, señaló que algunos suplementos promocionados para fortalecer las defensas presentan evidencia limitada. Por ello, insistió en que las medidas más efectivas siguen siendo una alimentación equilibrada, la vacunación, la actividad física, el descanso adecuado y el uso de vitamina D cuando exista indicación médica.
Finalmente, Selman concluyó que “Actualmente no puede considerarse un suplemento indispensable ni reemplazar medidas con mayor respaldo científico como una alimentación equilibrada, una adecuada ingesta de vitamina D cuando está indicada, vacunación, actividad física y un buen descanso”.
De esta forma, los especialistas coinciden en que fortalecer las defensas de los niños requiere hábitos saludables permanentes y no soluciones aisladas, especialmente durante la actual temporada de virus respiratorios.
