Luego del aluvión que afectó distintos sectores de Las Condes, muchas familias comenzaron las labores de limpieza en viviendas y espacios cubiertos por barro, agua y escombros.
Sin embargo, estas tareas también pueden representar riesgos para la salud, ya que el lodo y las aguas acumuladas pueden contener microorganismos, aguas servidas, residuos y objetos cortantes.
Por eso, especialistas recomiendan tomar una serie de precauciones antes de comenzar el retiro del material, especialmente cuando existen heridas, contacto directo con barro o exposición prolongada a zonas contaminadas.
Cómo limpiar el barro de forma segura
Siempre que las autoridades hayan confirmado que es seguro volver a una vivienda, se recomienda utilizar botas impermeables, guantes resistentes al agua y protección ocular cuando exista riesgo de salpicaduras.
También puede ser necesario usar mascarilla, especialmente durante el retiro de residuos secos o partículas que puedan levantarse durante las labores de limpieza.
El jefe técnico de la Unidad de Paciente Crítico, Dr. Javier Bolaño, explicó que evitar el contacto directo con el barro es una de las principales medidas preventivas.
“Durante la limpieza posterior a una inundación, es importante evitar el contacto directo con el barro y las aguas acumuladas, especialmente si existen heridas o lesiones en la piel. Si la exposición ocurre, se debe lavar la zona con agua limpia y jabón lo antes posible y evaluar si es necesario recibir atención médica”, señaló.
También se recomienda mantener a los niños alejados de las zonas contaminadas, lavarse correctamente las manos después de quitarse los elementos de protección y desechar alimentos que hayan tenido contacto con agua de inundación.
¿Es necesario vacunarse contra el tétanos?
Una de las dudas que puede surgir después de una emergencia de este tipo es si corresponde recibir un refuerzo de la vacuna contra el tétanos.
El contacto con barro por sí solo no significa que todas las personas deban vacunarse. La indicación depende principalmente del tipo de herida y del esquema de vacunación previo.
Las lesiones profundas, punciones o heridas contaminadas con tierra, barro y residuos requieren una evaluación especial por parte de un profesional de salud.
“Lo importante es no minimizar una herida por pequeña que parezca, especialmente si se produjo durante la limpieza o estuvo en contacto con barro y residuos”, explicó Bolaño.
“Si existe una lesión, se debe lavar con agua limpia y jabón, cubrirla con un apósito limpio y consultar para evaluar si requiere tratamiento adicional o una revisión de la vacunación”, agregó.
Los especialistas recalcan que no se recomienda una vacunación masiva únicamente por haber estado en contacto con barro o agua de inundación.
Síntomas que pueden aparecer tras la exposición
Durante los días posteriores a la limpieza también es importante prestar atención a posibles síntomas relacionados con el contacto con agua o suelo contaminado.
Entre las infecciones mencionadas se encuentra la leptospirosis, que puede transmitirse mediante contacto con agua o tierra contaminadas con orina de animales infectados.
“Sus manifestaciones pueden incluir fiebre, dolor de cabeza y dolores musculares, entre otros síntomas. La exposición no significa que una persona vaya a desarrollar la enfermedad, pero es importante informar al equipo de salud si aparecen molestias después del contacto”, explicó el especialista.
También se recomienda consultar ante heridas con enrojecimiento progresivo, hinchazón, secreción o dolor creciente, además de fiebre, diarrea intensa, vómitos persistentes o deterioro general.
Finalmente, los expertos llaman a evitar la automedicación y el uso preventivo de antibióticos sin indicación médica.
Tras el aluvión, medidas como usar protección adecuada, limpiar correctamente las heridas y consultar frente a síntomas pueden ayudar a reducir complicaciones durante el proceso de recuperación.
