Los gatos suelen ser considerados animales independientes y de bajo mantenimiento. Sin embargo, esta percepción puede dificultar la detección temprana de problemas de salud.
A diferencia de otras mascotas, los felinos pueden ocultar el dolor y las primeras señales de enfermedad, por lo que pequeños cambios en sus hábitos pueden ser importantes.
Claudio Galleguillos, director del Hospital Clínico Veterinario Sazié de la Universidad Andrés Bello, explica que los gatos pueden mantener una apariencia normal incluso cuando existe una enfermedad en desarrollo.
“Las mismas características que hacen que el gato sea un animal fascinante, también pueden convertirlo en un paciente especialmente complejo”, señala el especialista.
Cambios de conducta que pueden ser una señal
Uno de los principales aspectos que deben observar los tutores corresponde a las modificaciones en la rutina cotidiana del animal.
Dormir más de lo habitual, jugar menos o esconderse durante períodos más extensos pueden ser señales que indiquen que algo cambió.
También es importante prestar atención si el gato deja de subir a lugares que utilizaba frecuentemente, modifica su rutina de aseo o cambia la manera en que interactúa con las personas.
El especialista también recomienda observar eventuales cambios en el consumo de agua, el apetito, el peso corporal y el uso del arenero.
“En los gatos, muchas veces lo pequeño es lo más importante”, advierte Galleguillos, quien señala que una modificación leve puede ser el primer indicador de distintas enfermedades.
Entre las condiciones que pueden manifestarse mediante estos cambios se encuentran problemas renales, urinarios, digestivos, endocrinos y trastornos articulares.
La importancia de conocer sus hábitos
Cada gato desarrolla sus propias rutinas, desde los lugares donde duerme hasta la cantidad de actividad física que realiza diariamente.
Por ello, quienes conviven con ellos tienen un papel fundamental al momento de identificar cambios que puedan requerir atención veterinaria.
“Los tutores cumplen un papel fundamental. Son quienes mejor conocen los hábitos y la personalidad de su gato”, explica el académico.
Los controles veterinarios preventivos también son necesarios, aunque la observación diaria permite detectar modificaciones antes de que aparezcan síntomas más evidentes.
Ante cambios persistentes en la conducta, alimentación, eliminación, movilidad o interacción social, el especialista recomienda no esperar a que el problema avance.
Consultar oportunamente puede permitir investigar la causa, obtener un diagnóstico y comenzar el tratamiento o manejo correspondiente.
De esta manera, conocer la conducta habitual de un gato y prestar atención a sus pequeñas modificaciones puede marcar una diferencia en la detección temprana de enfermedades.
