Mantener a un gato siempre dentro de una casa o departamento podría parecer suficiente para protegerlo de algunos parásitos. Sin embargo, los gatos “indoor” también pueden contraer pulgas y parásitos intestinales.
Incluso sin contacto directo con otros animales, existe una vía de entrada que muchas veces pasa inadvertida: los propios tutores pueden transportar pulgas o larvas hasta el interior del hogar.
Sebastián Riquelme, médico veterinario de Laboratorio Drag Pharma, explicó que tampoco resulta sencillo detectar estos parásitos observando al felino, debido a sus habituales conductas de limpieza.
“Erradamente, quienes tienen un gato que vive encerrado en departamento confían que no tiene pulgas porque no está en contacto con otros animales. Además, no ven estos parásitos porque mientras se acicala, el gato traga más del 60% de sus pulgas”, explicó.
¿Cómo llegan las pulgas hasta un gato que no sale de casa?
Zapatos, ropa, bolsos o mochilas pueden transformarse en vehículos involuntarios para trasladar pulgas o larvas desde el exterior hasta una vivienda donde vive un gato.
“El tutor puede transportar larvas y pulgas adultas en la suela de sus zapatos, su vestuario o bolso. Cuando va a un parque, las pulgas pueden quedar adheridas a la mochila que quedó en el pasto. Si visita a un amigo con mascotas y se sienta en un sillón, las pulgas pueden quedar en su ropa”, detalló Riquelme.
También existen otras situaciones que pueden aumentar la exposición. Entre ellas aparecen las visitas al veterinario, estadías en hoteles para mascotas o la convivencia con un perro que sale habitualmente al exterior.
El problema no se limita a las pulgas. Según explicó el especialista, un gato puede adquirir parásitos internos al ingerir pulgas infectadas durante su proceso habitual de acicalamiento.
Estos microorganismos, advirtió Riquelme, “al ser ingeridos se transforman en gusanos o tenias en el intestino del felino”, generando un riesgo adicional para el animal.
¿Cada cuánto desparasitar a un gato “indoor”?
Para gatos sin acceso al exterior, el veterinario recomienda aplicar antiparasitario externo contra pulgas una vez al mes y utilizar antiparasitario interno contra parásitos intestinales cada uno a tres meses.
Esta periodicidad debe realizarse según la indicación del médico veterinario, quien podrá determinar la protección adecuada considerando las características y condiciones particulares de cada animal.
Para combatir las pulgas, Riquelme señala que las pipetas son una alternativa de fácil aplicación, mientras existen antiparasitarios destinados a combatir un amplio espectro de tenias intestinales.
Mantener la desparasitación puede ayudar a prevenir diferentes problemas. La presencia de pulgas puede generar reacciones alérgicas en la piel, que eventualmente pueden derivar en heridas e infecciones.
Los parásitos intestinales, por su parte, pueden provocar diarrea, vómitos, pérdida de peso y decaimiento, según los antecedentes entregados por el especialista.
Como medidas complementarias, el veterinario recomienda aspirar frecuentemente las alfombras y dejar los zapatos afuera al ingresar al hogar, disminuyendo posibles vías de entrada de estos parásitos.
Si el gato comparte la vivienda con un perro que tiene acceso al exterior, el experto aconseja mantener también al can desparasitado, evitando así el traspaso de parásitos entre animales.
De esta manera, que un gato viva exclusivamente dentro del hogar no elimina por completo su exposición a pulgas y parásitos, por lo que su protección debe evaluarse junto con un médico veterinario.
