Este 11 de junio, en el Día Mundial del Cáncer de Próstata, los especialistas hacen un llamado a no ignorar los síntomas que muchos hombres normalizan: dolor al orinar, necesidad frecuente de orinar (especialmente de noche), sensación de vaciado incompleto o dificultad para orinar.
Aproximadamente uno de cada seis hombres será diagnosticado de cáncer de próstata a lo largo de su vida. A medida que envejece, las probabilidades de sufrir una patología urológica se disparan.
Síntomas superpuestos y diagnóstico desafiante
La próstata puede verse afectada por distintas condiciones: la hiperplasia benigna de próstata (HBP) , la prostatitis y el cáncer de próstata —hoy el tumor más letal entre los hombres en Chile—.
El desafío es que muchos de sus síntomas se superponen o simplemente no aparecen, lo que hace difícil distinguir una condición de otra sin una evaluación médica.
El Dr. Ernesto Maturana, oncólogo del Instituto del Cáncer RedSalud, explica que “muchos hombres llegan a la consulta por síntomas urinarios y es ahí cuando detectamos un cáncer. El problema es que esos síntomas suelen aparecer cuando la enfermedad ya está avanzada. En sus etapas iniciales, el cáncer de próstata no duele ni da señales —y eso es precisamente lo que lo hace peligroso”.
¿Cuándo consultar a un especialista?
La recomendación general es iniciar los controles urológicos a partir de los 50 años. Sin embargo, este umbral debe bajar a los 45 años en hombres con antecedentes familiares de primer grado (padres o hermanos que hayan tenido cáncer de próstata).
Diagnóstico temprano salva vidas
Los pilares del diagnóstico siguen siendo el examen clínico y el antígeno prostático específico (PSA).
“Según una revisión de la Biblioteca Cochrane —referente mundial en evidencia científica médica—, publicada en mayo de este año, el cribado con PSA podría evitar la muerte por cáncer de próstata en uno o dos hombres de cada mil examinados. Es decir, un simple examen de sangre de entre 5 y 10 minutos puede ayudar a detectar la enfermedad a tiempo y salvar vidas”, señala el Dr. Maturana.
Cuando se detecta en etapas tempranas, la tasa de supervivencia a cinco años supera el 90%.
Hábitos para cuidar la próstata
-
Mantener una alimentación equilibrada
-
Realizar al menos 30 minutos de actividad física diaria
-
Evitar el tabaco y el alcohol
-
Mantener un peso saludable
-
Mantenerse bien hidratado
“La prevención no es solo un examen de sangre una vez al año, es un estilo de vida. Esas decisiones cotidianas pueden marcar una diferencia real”, concluye el Dr. Maturana.
