La abogada y diputada Catherine Connolly, de 68 años, ganó las elecciones presidenciales en Irlanda este sábado, tras imponerse con una clara ventaja sobre la candidata centrista Heather Humphreys. La candidata independiente de izquierda obtuvo más del 63% de los votos, mientras que Humphreys alcanzó 29,5%, en una jornada marcada por la baja participación y el alto número de votos nulos.
“Catherine será una presidenta para todos nosotros y será mi presidenta”, declaró Humphreys en la televisión pública al reconocer su derrota. Su mensaje buscó enviar una señal de unidad después de una campaña polarizada.
Cerca de 3,6 millones de personas acudieron a las urnas para elegir al sucesor de Michael D. Higgins, presidente desde 2011. A pesar de ser un cargo principalmente ceremonial, la presidencia irlandesa tiene un fuerte valor simbólico y Connolly será la tercera mujer en ocuparla.
Una presidenta que divide opiniones
Connolly, crítica de Estados Unidos, la Unión Europea y la OTAN, genera admiración y rechazo en partes iguales. Durante la campaña, afirmó que el “dinero estadounidense ha financiado” el genocidio en Gaza y calificó a Hamás como “parte del tejido social” de Palestina. También denunció la “militarización de Europa” y comparó el aumento del gasto armamentístico en Alemania con los años treinta.
Sus posturas la acercan a figuras como Bernie Sanders o Jeremy Corbyn, referentes de la izquierda internacional. Para muchos jóvenes, Catherine Connolly simboliza un cambio frente al bipartidismo tradicional y la crisis social que vive Irlanda.
Nacida en Galway, trabajó como psicóloga clínica antes de estudiar Derecho. Fue alcaldesa de su ciudad y, desde 2016, es diputada independiente. Algunos la acusan de incoherencia por haber representado a bancos en casos de desahucios, mientras que sus partidarios valoran su defensa de causas sociales.
El viceprimer ministro Simon Harris también la felicitó: “Le deseo todo el éxito posible”. Connolly reemplazará a Michael D. Higgins el próximo 11 de noviembre, en un país donde muchos ven su triunfo como un mensaje de renovación.
Con su estilo directo y firme, Catherine Connolly asume la presidencia de Irlanda en un escenario político dividido, pero con la esperanza de representar a una nueva generación de irlandeses.
