El cáncer colorrectal podría convertirse en la neoplasia más frecuente de Chile hacia el año 2035, debido al aumento sostenido de casos y a las brechas que aún existen en prevención, diagnóstico oportuno y acceso a tratamientos.
Según estimaciones de GLOBOCAN 2024, actualmente esta enfermedad registra 7.965 nuevos casos y 3.794 fallecimientos anuales, ubicándose como el segundo cáncer más frecuente y la segunda causa de muerte oncológica en el país.
Ante este escenario, especialistas y representantes de distintas instituciones participaron en el seminario “Cáncer colorrectal en alza: el momento de actualizar la respuesta país”, instancia donde analizaron los desafíos y plantearon medidas para enfrentar el crecimiento de esta enfermedad.
La actividad fue organizada por Fundación CARE, presidida por Cecilia Bolocco, y el Centro de Políticas Públicas e Innovación en Salud de la Universidad del Desarrollo (CIPS-UDD), con la colaboración de Pfizer, y reunió a expertos del área de salud, representantes públicos y organizaciones vinculadas a pacientes.
Aumento de casos impulsa nuevas medidas contra el cáncer colorrectal
Uno de los antecedentes expuestos durante el encuentro fue el incremento de la incidencia de esta enfermedad en los últimos años.
Entre 2013 y 2021, los casos de cáncer colorrectal aumentaron un 7,2% anual entre beneficiarios de Fonasa, mientras que un 23,1% de los diagnósticos correspondió a personas menores de 50 años.
De acuerdo con proyecciones del Centro para la Prevención y el Control del Cáncer (CECAN), si esta tendencia continúa, el número de casos podría aumentar en un 79% hacia 2035, convirtiendo a este cáncer en el más frecuente del país.
Frente a esta realidad, los especialistas plantearon la necesidad de avanzar desde un modelo enfocado principalmente en el tratamiento hacia una estrategia que permita prevenir, detectar tempranamente y garantizar un acceso oportuno a la atención médica.
Durante el seminario se presentaron cinco líneas de acción para actualizar la respuesta sanitaria: fortalecer la prevención de factores de riesgo modificables, avanzar hacia un programa nacional de tamizaje, ampliar el uso del test inmunológico de sangre oculta en heces (FIT), mejorar la detección del síndrome de Lynch y asegurar acceso a tratamientos especializados.
También se destacó la importancia de incorporar el diagnóstico molecular de precisión y actualizar la cobertura de terapias oncológicas de alto costo.
Expertos destacan la importancia de detectar a tiempo
El director ejecutivo de Fundación CARE, Pablo Pizarro, señaló que el aumento de casos, especialmente en personas jóvenes, representa una señal de alerta para fortalecer la respuesta del país.
“El aumento del cáncer colorrectal, especialmente en personas menores de 50 años, es una señal de alerta que nos obliga a actuar antes y mejor”, afirmó.
En esa línea, destacó la importancia de avanzar en estrategias que permitan detectar la enfermedad en etapas tempranas y asegurar que los pacientes puedan acceder a los tratamientos adecuados.
Por su parte, el doctor Sergio Becerra, director médico de Fundación CARE, explicó que la detección precoz puede marcar una diferencia importante en el pronóstico de los pacientes.
“Chile necesita una política de detección precoz del cáncer colorrectal. Esta enfermedad ha aumentado considerablemente y cada vez se presenta en pacientes más jóvenes”, sostuvo.
El especialista agregó que una colonoscopía desde los 45 años puede permitir identificar lesiones antes de que evolucionen hacia un cáncer, especialmente en personas con mayores dificultades de acceso al sistema de salud.
Además, durante el encuentro se abordaron las brechas territoriales existentes. Actualmente, ocho de las 16 regiones del país no cuentan con un centro público de radioterapia, tratamiento necesario para algunos pacientes con cáncer de recto.
La doctora Paula Daza, directora ejecutiva de CIPS-UDD, enfatizó la importancia de reducir los tiempos de espera y mejorar la capacidad del sistema.
“Para una persona con cáncer, la espera no es un dato estadístico: cada semana cuenta. Lo que funcionó en el Hospital Sótero del Río gracias a una mejor gestión puede replicarse de inmediato en otros establecimientos”, afirmó.
