El tornado que afectó a Requínoa, en la Región de O’Higgins, volvió a instalar una pregunta poco habitual en Chile: ¿puede repetirse un fenómeno de estas características?
La respuesta es sí. Los tornados pueden ocurrir en territorio chileno, aunque la Dirección Meteorológica de Chile (DMC) los describe como fenómenos poco frecuentes, breves y altamente localizados.
El caso de Requínoa ocurrió durante la tarde del lunes 26 de octubre y fue clasificado preliminarmente como EF-2, con vientos estimados entre 179 y 218 kilómetros por hora.
El fenómeno provocó daños en viviendas, infraestructura eléctrica y el Colegio Tricahue, mientras Senapred declaró Alerta Roja para la comuna.
¿Por qué pueden formarse tornados en Chile?
Según MeteoChile, la formación de un tornado requiere una combinación específica de condiciones atmosféricas, entre ellas inestabilidad, tormentas de gran desarrollo vertical y cambios del viento con la altura.
Estas condiciones pueden producir rotación dentro de una tormenta y, bajo determinados escenarios, desarrollar un embudo capaz de alcanzar la superficie.
Sin embargo, la propia DMC enfatiza que el proceso es complejo y que solo una fracción extremadamente pequeña de las tormentas eléctricas termina generando tornados.
Por esa razón, la presencia de tormentas eléctricas, granizos o fuertes rachas de viento no significa necesariamente que vaya a producirse uno.
Los registros históricos muestran que estos fenómenos no son nuevos en Chile. MeteoChile ha documentado tornados principalmente entre Maule y la zona sur, además de diversos episodios durante los últimos años.
¿Existe una temporada de tornados en Chile?
La DMC señala que los registros presentan una mayor frecuencia hacia finales de otoño en la zona centro-sur, especialmente durante mayo y junio.
En 2019, por ejemplo, MeteoChile registró alrededor de 12 tornados, principalmente entre las regiones del Maule y La Araucanía.
También existen antecedentes recientes como los tornados registrados durante 2025 en Los Ángeles y Puerto Varas.
Este último alcanzó categoría EF-1 y ocurrió bajo condiciones de marcada inestabilidad atmosférica y fuerte cizalladura asociadas al paso de un sistema frontal frío.
El episodio de Requínoa demuestra, sin embargo, que estos eventos también pueden producirse fuera del período históricamente más frecuente, siempre que coincidan las condiciones atmosféricas necesarias.
¿Se puede anticipar la llegada de un tornado?
Predecir exactamente dónde y cuándo aparecerá un tornado sigue siendo complejo debido a su escala reducida y rápida formación.
Por ello, Senapred recomienda prestar atención a pronósticos de tormentas eléctricas, fuertes vientos y granizos, además de señales visibles como una nube oscura y rotante o un embudo descendiendo desde ella.
Otro indicio puede ser un fuerte ruido similar al de un tren de carga o la presencia de objetos girando y siendo levantados por el viento.
Ante una amenaza, Senapred aconseja refugiarse en el nivel más bajo de una construcción, idealmente en una habitación interior y alejada de ventanas y paredes exteriores.
En conclusión, un nuevo tornado sí puede ocurrir en Chile, aunque siguen siendo fenómenos poco frecuentes y difíciles de anticipar con precisión.
Por ello, durante episodios de fuerte inestabilidad, resulta clave seguir los avisos de la Dirección Meteorológica y las alertas oficiales de Senapred.
