Este miércoles 12 de agosto se producirá uno de los principales fenómenos astronómicos del año: un eclipse total de Sol, cuando la Luna se ubique entre la Tierra y el Sol y cubra completamente el disco solar durante algunos minutos.
El fenómeno será especialmente visible en el hemisferio norte. La franja de totalidad recorrerá sectores de Groenlandia, Islandia, el océano Atlántico Norte, el norte de Rusia, gran parte de España y una pequeña zona del noroeste de Portugal. En esos lugares, la Luna llegará a bloquear completamente la luz del Sol.
En otras zonas también podrá observarse el eclipse, pero de manera parcial. Entre ellas se encuentran Canadá, el norte de Estados Unidos, buena parte de Europa y el noroeste de África, donde el porcentaje de cobertura del Sol dependerá de la ubicación.
¿Se podrá ver el eclipse desde Chile?
La respuesta es no. El eclipse del 12 de agosto no será visible desde Chile, ya que nuestro país queda fuera de la zona en la que la sombra de la Luna atravesará la superficie terrestre.
Sin embargo, quienes quieran seguir el fenómeno desde territorio nacional podrán hacerlo mediante transmisiones en vivo por internet. La NASA realizará una cobertura especial con imágenes desde distintos puntos de la trayectoria del eclipse y entrevistas a especialistas. La transmisión comenzará a las 13:15 horas de Chile, aproximadamente, ya que NASA fijó el inicio para las 13:15 horas EDT.
También habrá cobertura de la Agencia Espacial Europea (ESA) desde España. En ese país, la totalidad comenzará durante la tarde-noche: por ejemplo, en León será a las 20:28 horas locales y en Valencia a las 20:32 horas.
¿Dónde será visible la totalidad?
La totalidad corresponde al momento en que la Luna cubre completamente el disco solar. Según la NASA, en la mayoría de los puntos ubicados dentro de la trayectoria de totalidad, esta fase durará menos de dos minutos. Cerca del centro de la franja, podrá extenderse un poco más, aunque no superará los dos minutos y medio.
Entre los lugares destacados para observarla están Islandia y España. En Reikiavik, por ejemplo, la totalidad comenzará a las 17:48 horas locales, mientras que en León ocurrirá a las 20:28 horas.
El fenómeno tendrá además una característica particular en Europa: en varios sectores del continente, el eclipse ocurrirá cerca del atardecer, por lo que el Sol se encontrará muy próximo al horizonte durante las últimas etapas del evento.
¿Cómo verlo de manera segura?
Aunque Chile no estará dentro de la trayectoria del eclipse, si se observa el fenómeno mediante transmisiones no existe riesgo para la vista. Para quienes se encuentren físicamente en una zona donde el eclipse sea visible, en cambio, es fundamental utilizar lentes especiales para observación solar durante las fases parciales.
La NASA advierte que los lentes de sol comunes no sirven para mirar directamente al Sol. Tampoco se debe observar el eclipse a través de cámaras, binoculares o telescopios sin filtros solares adecuados, ya que la concentración de la luz puede provocar lesiones oculares graves.
