En una nueva edición de El Agro de Radio Agricultura, conducido por Verónica Díaz, el foco estuvo en un tema de creciente relevancia ambiental: la contaminación de suelos en Chile.
Para abordar esta problemática, el programa contó con la participación de José Manuel Bellalta, gerente general de GB Cinco Ambiental, quien explicó las causas, consecuencias y soluciones frente al deterioro del suelo en el país.
“Hoy día no tenemos una regulación, un marco que regule los suelos contaminados”, advirtió el invitado, señalando que actualmente hay más de 10.000 suelos potencialmente contaminados, muchos de ellos abandonados y sin responsables.
Según Bellalta, diversas actividades humanas generan contaminación. En el caso de la agricultura, explicó que “mediante el uso de pesticidas, sobre todo antiguamente, que había algunos que hoy día están prohibidos”, se ha producido un deterioro significativo del recurso.
El experto subrayó los riesgos que esto implica para la salud humana: “Esa contaminación podría traspasarse a los vegetales o las plantas o los frutos que tú tengas ahí y eso va a llegar directamente a las personas”.
Además, advirtió sobre los impactos indirectos: “Producto de las lluvias se genera la lixiviación de estos contaminantes y pueden llegar al agua subterránea. Entonces ahí también tienes otra manera en la que los contaminantes podrían movilizarse”.
Bellalta fue claro en señalar que “todas las industrias de alguna manera pueden ir afectando los suelos”, mencionando sectores como la minería, las petroleras y la industria en general.
Consultado por las formas de identificar un suelo contaminado, aclaró que en muchos casos es imperceptible: “Hay contaminantes que son prácticamente imperceptibles, sobre todo los metales pesados. Es muy difícil evidenciarlos a simple vista”.
Sobre las soluciones, explicó que GB Cinco Ambiental trabaja con técnicas como la estabilización de suelos y la bioremediación. “La más usada y más común, que es la menos recomendable, es retirar ese suelo y mandarlo a un sitio de seguridad. […] Después ya tenemos técnicas más específicas, como la solidificación y estabilización, que microencapsulan el contaminante y evitan su movilidad”.
Respecto a la bioremediación, detalló que consiste en agregar “organismos vivos, los cuales mediante… En el fondo reaccionan o se alimentan de los contaminantes y los van reduciendo”.
La conversación también abordó la falta de un marco legal claro en Chile. Bellalta afirmó que “uno de los obstáculos es justamente que no hay una obligación de hacer esto”, y añadió que “el mercado ha comenzado a generar este tipo de estudios por los cambios de uso de suelo”.
GB Cinco Ambiental trabaja actualmente con normativas extranjeras, como la de Alberta, Canadá, que son aceptadas por la autoridad ambiental chilena. “La norma implica cómo vas a hacer el estudio finalmente […] y permite actuar dentro de ciertos cánones internacionales”, explicó.
En cuanto a la urgencia de remediar los suelos contaminados, sostuvo que “un sitio afectado se transforma en una fuente de contaminación, que mediante los vientos pueden levantar contaminantes y trasladarlos a zonas pobladas”.
Para cerrar, entregó una recomendación clara: “Hoy en día hay que hacerse cargo de lo que ya existe y estudiar los sitios, identificarlos, caracterizarlos y implementar alguna solución”.
