El Ejército de Estados Unidos confirmó la salida de sus últimas tropas desplegadas en Irak, poniendo fin a una misión militar que comenzó en 2014 para combatir al Estado Islámico (ISIS) y que estuvo marcada por años de tensiones en Medio Oriente.
La retirada se concretó este miércoles 30 de septiembre, de acuerdo con el calendario acordado entre Washington y Bagdad, y marca el cierre de la operación de la coalición internacional contra el grupo yihadista en territorio iraquí.
El último contingente estadounidense abandonó principalmente la base aérea de Erbil, en la región del Kurdistán iraquí, mientras el Pentágono informó que la responsabilidad principal de la seguridad del país quedará ahora en manos de las fuerzas iraquíes.
Fin de una presencia militar iniciada tras el avance del ISIS
La misión estadounidense en Irak se reactivó en 2014 después de que el Estado Islámico avanzara sobre amplias zonas del país y llegara a controlar importantes territorios.
La coalición internacional liderada por Washington apoyó a las fuerzas iraquíes y kurdas mediante operaciones militares, entrenamiento e intercambio de inteligencia, hasta lograr la pérdida del control territorial del grupo yihadista en Irak en 2017.
Tras la derrota del ISIS como fuerza territorial organizada, la presencia estadounidense se redujo progresivamente, aunque continuaron labores de apoyo y asesoramiento a las fuerzas locales.
Retirada ocurre en medio de tensiones con Irán
El retiro de las tropas estadounidenses se produce en un contexto marcado por las tensiones entre Estados Unidos e Irán, conflicto que también ha tenido repercusiones dentro de Irak.
Durante los últimos años, grupos armados respaldados por Irán han protagonizado ataques contra intereses estadounidenses en la región, mientras Washington ha realizado operaciones contra posiciones vinculadas a esas organizaciones.
Analistas y autoridades han advertido que la salida estadounidense podría modificar el equilibrio de poder interno, especialmente por el rol que mantienen las milicias alineadas con Teherán y por la posibilidad de que grupos extremistas intenten reorganizarse.
Irak asume control de su seguridad
El Gobierno iraquí presentó la retirada como un paso hacia una mayor soberanía nacional y destacó que sus fuerzas asumirán la responsabilidad principal frente a los desafíos de seguridad.
El Pentágono señaló que, aunque concluyó la misión militar en Irak, Estados Unidos mantendrá cooperación con el país mediante apoyo en inteligencia, entrenamiento y esfuerzos para evitar un eventual resurgimiento del Estado Islámico.
Con esta salida, Estados Unidos pone fin a una presencia militar que se extendió por más de dos décadas desde la invasión de 2003 y que incluyó distintas etapas de intervención en territorio iraquí.
