La lluvia de meteoros Líridas vuelve a iluminar el cielo en abril de 2026 con uno de los espectáculos astronómicos más antiguos registrados por la humanidad.
Este fenómeno, que alcanza su punto máximo a finales de mes, ha sido observado durante aproximadamente 2.700 años, con registros que datan del año 687 a. C. en antiguos textos chinos.
Se trata de una lluvia de meteoros asociada al cometa C/1861 G1 Thatcher, cuyos fragmentos cruzan la atmósfera terrestre cada año, generando destellos luminosos visibles desde distintos puntos del planeta.
Un fenómeno histórico que vuelve cada abril
Las Líridas se originan cuando la Tierra atraviesa una estela de polvo y partículas dejadas por el cometa Thatcher en su órbita alrededor del Sol.
Estos fragmentos ingresan a gran velocidad en la atmósfera, alcanzando cerca de 47 kilómetros por segundo, lo que provoca su desintegración y la aparición de trazos brillantes en el cielo.
Según datos astronómicos, bajo cielos oscuros es posible observar alrededor de 5 a 6 meteoros por hora, aunque en ocasiones se han registrado eventos mucho más intensos, llegando incluso a 100 meteoros por hora en episodios excepcionales.
En general, durante su máxima actividad, lo habitual es observar entre 10 y 20 meteoros por hora.
¿Cuándo ver las Líridas en Chile?
La NASA indica que la lluvia de meteoros Líridas estará activa entre el 17 y el 26 de abril de 2026, alcanzando su peak durante la noche del 21 y la madrugada del 22 de abril.
En Chile, el mejor momento para observarlas será durante la madrugada del 22 de abril, cuando el cielo esté más oscuro y la actividad sea más visible.
Un punto clave es que este año las condiciones serán favorables, ya que la luna no interferirá significativamente, lo que mejora la visibilidad del fenómeno.
Dónde mirar el cielo para verlas mejor
El espectáculo se aprecia mejor en lugares alejados de la contaminación lumínica, fuera de las ciudades y con horizonte despejado.
Las Líridas parecen provenir desde la constelación de Lyra, específicamente cerca de la estrella Vega, una de las más brillantes del cielo nocturno.
Sin embargo, los meteoros pueden aparecer en cualquier zona del cielo, por lo que no es necesario mirar solo un punto específico.
De hecho, los expertos recomiendan observar hacia distintas direcciones para apreciar mejor su recorrido, ya que desde ciertos ángulos se ven más largos y espectaculares debido a un efecto visual llamado escorzo.
