La soledad entre los jóvenes aparece como una de las principales conclusiones de la Encuesta Nacional Bicentenario UC 2026, que revela diferencias importantes según la edad.
El estudio señala que el 52% de los encuestados se siente solo algunas veces o con mayor frecuencia, mientras que entre las personas de 18 a 34 años la cifra aumenta hasta el 59%.
Además, un 17% de los participantes declara no tener amigos, situación que genera interrogantes sobre los vínculos sociales en una sociedad marcada por la hiperconectividad.
Para Francisca Jaque, psicóloga, académica e investigadora de la Escuela de Psicología Usach, la soledad no debe entenderse únicamente como la ausencia de compañía.
La especialista sostiene que se trata de una experiencia subjetiva vinculada con la calidad de los vínculos, las oportunidades de participación social y las condiciones del entorno.
Por ello, una persona puede mantener numerosos contactos sociales y, al mismo tiempo, sentirse profundamente sola. De igual manera, alguien puede disfrutar de momentos de soledad sin experimentar malestar psicológico.
¿Por qué los jóvenes se sienten solos?
Según Jaque, las cifras cuestionan la idea de que la soledad sea exclusivamente una experiencia asociada a la vejez.
La llamada adultez emergente está marcada por cambios educativos, laborales, residenciales y afectivos, procesos que pueden ampliar las oportunidades de interacción, pero también modificar redes de apoyo previamente consolidadas.
En los jóvenes de 18 a 34 años, la sensación de soledad alcanza el 59%, mientras que en adultos mayores también aparecen condiciones que pueden debilitar los vínculos personales.
Entre ellas se encuentran la separación de la familia de origen durante la juventud y, en edades avanzadas, la pérdida de la pareja u otras relaciones cercanas.
La especialista plantea que factores como el tiempo disponible, las condiciones laborales, la movilidad, las experiencias de exclusión y las oportunidades comunitarias también influyen en la construcción de amistades.
La paradoja de vivir hiperconectados
Aunque las nuevas tecnologías permiten mantener contacto permanente con familiares, amigos y comunidades, la conectividad no necesariamente garantiza vínculos significativos.
Jaque explica que tener una amplia red de contactos no equivale a contar con relaciones basadas en confianza, reciprocidad, intimidad y apoyo.
La especialista cita una investigación realizada con más de 70 mil adolescentes de 25 países de Latinoamérica y el Caribe, cuyos resultados mostraron que la soledad frecuente y la ausencia de amigos cercanos no necesariamente coincidían.
De esta manera, algunas personas podían sentirse solas pese a tener amistades, mientras otras no experimentaban soledad frecuente aun cuando no contaban con amigos cercanos.
La psicóloga también advierte que no corresponde atribuir directamente la soledad al uso de redes sociales o a la hiperconexión.
Las plataformas digitales pueden facilitar el contacto, pero también exponer a las personas a comparación social, búsqueda constante de validación o experiencias de exclusión.
Adolescencia y vínculos sociales
Aunque la Encuesta Bicentenario UC 2026 consideró a mayores de 18 años, Jaque plantea la importancia de observar lo que ocurre durante la adolescencia.
El estudio Kids Online 2026 señala que el 58% de los niños, niñas y adolescentes obtiene su primer celular con Internet antes de los 10 años.
Entre los nueve y 13 años se producen transformaciones cognitivas, emocionales y sociales relevantes, etapa en la que también adquieren importancia los vínculos y el entorno escolar.
Una investigación liderada en 2026 por Viktoriia Hrytsenko encontró asociaciones entre menor soledad y una mayor pertenencia escolar, apoyo de compañeros y percepción de seguridad.
Por ello, Jaque plantea que la prevención debe considerar también el entorno escolar y no centrarse exclusivamente en la regulación del uso de pantallas.
La especialista enfatiza que el uso frecuente de dispositivos no demuestra por sí solo la existencia de soledad o problemas de salud mental.
En cambio, recomienda observar cambios persistentes en el bienestar y el funcionamiento cotidiano, elementos que pueden entregar señales más relevantes sobre cómo una persona está enfrentando sus vínculos y su entorno.
