SQM Lithium Ventures anunció una nueva inversión en Altilium de USD 9,43 millones, elevando así su inversión total a USD 12 millones. Altilium Clean Technologies es una startup de tecnología limpia con sede en Reino Unido que busca apoyar la transición energética para llegar a cero emisiones netas,
Esta inversión completa la ronda de financiamiento “Serie A” de Altilium y representa la mayor inversión hasta la fecha de SQM Lithium Ventures, el brazo de capital de riesgo corporativo del negocio de litio de SQM, uno de los principales productores mundiales de litio de grado batería.
Al respecto, el gerente general de la División Litio-Potasio de SQM, Carlos Díaz, comentó que esta inversión “le permite a SQM participar en la creación de una nueva industria: La recuperación de metales críticos como el litio, el níquel y el cobalto a partir de baterías recicladas”.
“Esto nos permitirá añadir valor a una nueva cadena de suministro de baterías, manteniendo al mismo tiempo niveles eficientes de consumo de recursos, una menor huella de carbono y un uso mínimo de agua”, agregó.
Los fondos adicionales llegan tras un año de fuertes avances en la expansión de la tecnología patentada de reciclaje de baterías de Altilium y destaca el compromiso de ambas compañías en el desarrollo de una economía circular para materiales de baterías sostenibles y con bajas emisiones de carbono.
SQM Lithium Ventures realizó una inversión inicial de USD 2,57 millones en Altilium el año pasado. Desde entonces, la empresa ha alcanzado varios hitos importantes de desarrollo, incluida la expansión de sus instalaciones de reciclaje en Reino Unido, la mejora de su proceso hidrometalúrgico patentado “EcoCathode” y el fortalecimiento de su equipo directivo.
En el futuro, el financiamiento adicional acelerará la expansión de las actividades de Altilium en Reino Unido y Europa, abriendo el camino para el lanzamiento de la oferta completa de circularidad de baterías de la empresa, que incluye la recolección de baterías de vehículos eléctricos sin emisiones de carbono, el reciclaje de black mass y la refinación química directa al material activo de cátodo (CAM).
En tanto, David Rousselle, gerente de ingeniería en SQM y miembro del directorio de Altilium, dijo que “las baterías de litio se han convertido en un elemento esencial en nuestra sociedad moderna, utilizadas en vehículos eléctricos, herramientas y dispositivos electrónicos”.
No obstante, agregó que “a pesar de la importancia de la economía circular, la mayoría de las baterías de iones de litio no se reciclan. Menos del 1% de estas baterías se reciclan en Estados Unidos y la Unión Europea, en comparación con el 99% de las baterías de plomo-ácido”.
“La inversión en Altilium Clean Technologies, le permite a SQM, a través de la tecnología, adelantarse al desafío global de reciclaje como parte de su compromiso de desarrollo sostenible respecto a lo económico, social y ambiental, contribuyendo así a mejorar la calidad de vida actual y futura”, complementó Rousselle.
Por su parte, el presidente y COO de Altilium, el Dr. Christian Marston, manifestó su encanto con la relación con SMQ. “Estamos inmensamente agradecidos por su confianza en nuestro negocio y nuestra visión compartida de lograr la huella de carbono más baja en materias primas para la fabricación de baterías”, dijo.
Los hitos clave para este 2024
Construcción de una Planta de pequeña escala comercial
La instalación de 18,000 metros cuadrados en Plymouth, Devon, está programada para comenzar sus operaciones a mediados de 2024, procesando volúmenes significativos de precursores de baterías y CAM para la calificación con OEM’s y fabricantes de celdas.
Estaciones de Reciclaje de Baterías (BRS)
El capital recaudado será fundamental para la construcción de la BRS 1 para transformar eficientemente las baterías de vehículos eléctricos descartadas en black mass de alta calidad, un insumo crucial para las refinerías químicas de Altilium.
Inicio de la Refinación Hidrometalúrgica Europea
Altilium está avanzando en la adaptación de una planta SX-EW en Europa del Este, con planes para procesar 8,000 toneladas métricas de black mass a intermediarios de baterías de vehículos eléctricos a finales de 2024.
Finalización de los planes para la mayor instalación de reciclaje de baterías de vehículos eléctricos de Reino Unido
La planta planificada en Teesside tendrá la capacidad de procesar residuos de baterías de 150,000 vehículos eléctricos. Esta instalación tiene como objetivo cubrir el 20% de la demanda de Materias Primas Críticas (CAM) de Reino Unido para 2030.