Productores reducen sus rebaños para evitar cierre de lecherías

El bajo precio que pagan las empresas a los productores y la sequía han sido los principales problemas que han obligado a vender parte de sus bovinos y así mantener menos, pero en mejores condiciones. Afortunadamente la venta en la Feria Ganadera ha permitido recibir un buen precio por las cabezas.

El agricultor Christian Richter mantenía el año pasado en el sector de Desagüe Rupanco 220 animales, no obstante, este año ya ha reducido su rebaño a 190 bovinos, debido a la falta de praderas ante la sequía y el bajo costo que recibe por el litro de leche. Ambos factores lo han obligado a vender parte de su rebaño en la feria ganadera y así recibir un monto para recuperar la inversión y al mismo tiempo hacer más eficiente su producción, ya que trabaja con menos animales pero mejor mantenidos.

Y es que según estima el productor, solo el año pasado redujo en 11% la producción de leche bajando desde un millón 300 mil litros al año a un millón ciento treinta mil litros, lo que se traduce en cerca de cien millones de pesos menos para su negocio, además de la baja de los precios que recibe de las industrias faenadoras, que pasaron de $220 el litro a un promedio de $175 por litro actualmente en la zona.

Por eso este año decidió vender 30 de sus animales para así entregarles a los demás el alimento y cuidados que requiere un bovino de estas características, “hay que ir recortando de a poco, lo malo es que con eso no es suficiente y también hay que endeudarse para seguir funcionando”, dijo el productor, quien tuvo que solicitar un crédito bancario de $30 millones para solventar los gastos que significa su producción y lo que para él se traduce en dos años de retroceso.

Sector dañado

Esta situación, según el presidente de la Asociación de Productores de Leche (Aproleche) de Osorno, Dieter Konow, ha sido la que más se ha repetido entre los más de 800 productores de la zona y que ha logrado identificar gracias a un sondeo que comenzó a realizar en noviembre y que lo mantiene recogiendo la información.

Según estima, cerca del 30% de los integrantes de Aproleche están en una situación de crisis que los ha obligado a vender parte del rebaño para evitar el cierre; asimismo, un número reducido ya ha decidido cerrar antes de caer en el endeudamiento.

“Nuestros asociados siguen haciendo esfuerzos para continuar con su producción. Han recurrido a préstamos a través de los bancos y eso lo único que hace es generar mayor endeudamiento, por eso otros han optado por vender ganado y eso también traerá problemas en cuanto al porcentaje de producción que tendremos esta temporada”, reflexionó el presidente del gremio.

Konow estima que el sector quedará dañado, ya que no podrá invertir en nuevas tecnologías ni en salas de ordeña que permitan el crecimiento del rubro y por ende otras personas también se verán afectadas.

“A fines de 2015 hubo una empresa que se dedicaba a la construcción de salas de ordeña que quebró porque los lecheros ya no están invirtiendo, entonces hay una cadena de personas que también pierde con esto”, recalcó el dirigente.

Esa misma perspectiva tiene Christian Richter, quien comentó que las personas que trabajan con él también han visto mermados sus ingresos, pues sus contratos se basan en la cantidad de litros que ordeñan, por lo que estima que el equipo ha dejado de recibir cerca de $150 mil mensuales en comparación a 2014.

“A los ordeñadores se les paga por cada litro de leche que extraen y durante el último año y por la baja productividad han dejado de ganar $1,3 por litro, lo que significa cerca de $150 mil mensuales entre los cuatro ordeñadores”, precisó Richter.

En cuanto al cierre de lecherías, Konow estima que el número hasta el momento no es relevante, como si lo ha sido en otras zonas como Llanquihue donde a fines del año pasado se contabilizaron 10 planteles que cerraron y seis en proceso.

Venta de animales

Mario Aparcel, jefe comercial de la Feria de Ganaderos de Osorno (Fegosa), explicó que el último año la comercialización de vacas lecheras ha aumentado notablemente en el recinto, pues varios productores de la zona llegan directamente a la sala de ventas con sus animales.

“Afortunadamente para ellos el efecto en el valor del dólar y el aumento de las exportaciones de carne y animales a Estados Unidos, Canadá, Costa Rica y China ha permitido que puedan acceder a un buen precio que varía entre los $700 y $800 por kilo, por lo que pueden llegan a obtener al menos $400 mil por animal”, detalló Aparcel.

Con esos valores, los productores alcanzan a recuperar al menos el 40% del valor original del animal, aún cuando puede ser más beneficioso mantenerlos.

Así lo describe Aparcel, quien estima que antes los productores no vendían sus animales, pues consideraban que la parición era más beneficiosa, sin embargo ahora ante la sequía y la falta de alimentos prefieren vender cuando la vaca aún está en etapa productiva.

“Los animales no solo se venden como materia cárnica, sino que también hay otros productores que buscan animales en etapa productiva”, agregó el jefe comercial.

Los años que vienen

Los productores estiman que durante 2015 la producción de leche bajó 7% en la zona, cifra que para el presidente de Aproleche seguramente continuará en aumento, pues la alternativa de reducir el rebaño es una solución parche que en el futuro podría pesar.

“La venta de los animales entrega dinero adicional a los productores, es una forma de hacer caja, pero a la larga influirá en la producción anual, de la misma forma que se va a notar la exportación de vaquillas a China porque es una cadena que luego rebota en el mismo rubro”, dijo Konow.

En cuanto a la situación climática, dice el dirigente, los últimos meses de primavera fueron buenos y le dieron abundancia a las praderas, por lo que ahora se están haciendo fardos que esperan usar en el invierno, aunque reconoce que las altas temperaturas de éstos días hacen prever que el agua comenzará a faltar pronto y por ende el pasto para los animales.

“Hemos tenido una primavera buena con bastante crecimiento de pasto que ha enmascarado un poco la gravedad y el impacto de la disminución de leche, pero no sabemos hasta cuándo durará”, reflexionó el presidente de Aproleche.

Respecto a la búsqueda de nuevas tecnologías para mejorar las condiciones de las lecherías, el representante del gremio confirmó que en abril se realizará el Congreso Panamericano de la Leche en Puerto Varas, donde los asociados podrán conocer las alternativas y opciones que tiene el rubro para innovar y recuperar de alguna forma la producción.

En la actividad, que se efectuará entre el 25 y 29 de abril, el sector lácteo de las Américas se reunirá en un encuentro orientado a la cadena continental y que servirá como plataforma para intercambiar conocimientos, experiencias, innovación y tecnología, tendencias y visualizar el rumbo de los lácteos.