El dibujante padecía esclerosis lateral amiotrófica (ELA).
A los 57 años de edad, el dibujante Stephen Hillenburg, creador de la serie animada Bob Esponja, falleció tras padecer Esclerosis Lateral Amiotrófica.
La información fue confirmada por Nickelodeon a través de su cuenta de Twitter
? We are sad to share the news of the passing of Stephen Hillenburg, the creator of SpongeBob SquarePants. Today, we are observing a moment of silence to honor his life and work. ?
— Nickelodeon (@Nickelodeon) 27 de noviembre de 2018
Hillenburg, de profesión biólogo, le presentó su trabajo a la cadena en 1998. El primer capítulo de Bob Esponja se estrenó el 1 de mayo de 1999.