En un contexto marcado por altos niveles de sedentarismo infantil en Chile, especialistas en salud advierten que el ejercicio diario infantil cumple un rol clave en el crecimiento físico, el bienestar emocional y la prevención de enfermedades crónicas. La evidencia médica muestra que la actividad física regular no solo mejora la condición física, sino que también estimula procesos biológicos fundamentales durante la niñez y la adolescencia.
Diversos expertos coinciden en que el ejercicio diario infantil fortalece huesos y músculos, mejora la coordinación motora y refuerza el sistema inmunológico. Además, cumple una función decisiva en la liberación de la hormona del crecimiento, especialmente cuando la práctica deportiva es constante y adecuada a la edad.
La doctora Carolina Loureiro, endocrinóloga pediátrica de Endoplus, explicó que “el deporte y la actividad física van a influir de forma positiva en el crecimiento, básicamente por dos factores. El primero, tiene que ver con la ganancia de masa muscular. Sabemos que si un niño gana masa muscular puede predisponer a mejor estatura. Y, en segundo lugar, porque el deporte constante, moderado y frecuente va a producir una mejor liberación de hormona del crecimiento. Por lo tanto, motivar al niño para que haga ejercicio es positivo para su crecimiento en longitud”.
Hábitos saludables desde la infancia
La especialista también señaló que el ejercicio diario infantil debe complementarse con otros factores esenciales. Entre ellos destacó una alimentación variada y equilibrada, que incluya todos los nutrientes necesarios, y un sueño de calidad de al menos ocho horas, periodo en el que el cuerpo produce mayor cantidad de hormona del crecimiento. A esto se suma un entorno emocional sano, que favorezca el desarrollo integral durante la niñez.
Desde la mirada de la salud pública, los especialistas plantean que el deporte debe considerarse una prioridad, ya que cada hora de actividad física en la infancia se traduce en adultos más sanos y con menor riesgo de enfermedades crónicas. Por ello, recomiendan 60 minutos diarios de ejercicio moderado o vigoroso, fomentar deportes colectivos, mejorar el acceso a infraestructura deportiva y reducir el tiempo frente a pantallas a un máximo de dos horas diarias, según las recomendaciones de la OMS.
Las cifras refuerzan la preocupación. De acuerdo con la Encuesta Nacional de Actividad Física, solo el 26,4% de los niños y adolescentes entre 5 y 17 años realiza actividad física regularmente, lo que implica que más del 70% no cumple con las recomendaciones mínimas. La Organización Mundial de la Salud advierte que el sedentarismo se asocia a mayor grasa corporal, deterioro cardiometabólico, menor condición física y reducción del sueño.
En este escenario, promover el ejercicio diario infantil se vuelve una herramienta clave para enfrentar problemas como la obesidad, cuya prevalencia en Chile alcanza el 31% en mayores de 15 años, muy por sobre el promedio de países OCDE. Los especialistas coinciden en que actuar a tiempo es decisivo para asegurar una mejor salud futura.
