Dolor, inflamación, moretones y dificultades para mover una articulación son algunos de los síntomas más comunes de los esguinces, lesiones que pueden afectar a personas de todas las edades.
Estas lesiones aparecen cuando un ligamento es sometido a una movilización forzada que supera su rango normal de movimiento, explicó Ricardo Oliva, académico de Kinesiología de la Universidad Andrés Bello.
Según el especialista, el tejido puede distenderse, situación correspondiente a un esguince grado 1, o presentar una pérdida parcial o considerable de sus fibras, dando origen a lesiones grado 2 y 3.
Reconocer la gravedad del esguince es fundamental para determinar cómo continuar con el manejo de la lesión y cuándo buscar atención especializada.
¿Cuándo acudir a un especialista?
Un esguince leve puede provocar dolor localizado, inflamación moderada y una leve limitación del movimiento, permitiendo generalmente apoyar el peso corporal.
En cambio, cuando el dolor se extiende, la inflamación aumenta considerablemente o la marcha se ve alterada, Oliva recomienda acudir a un centro asistencial para realizar una evaluación.
Ante una lesión, el manejo inicial debe enfocarse en proteger la articulación afectada y controlar los síntomas.
Si el esguince ocurrió por una inversión forzada del tobillo, cuando el pie gira hacia adentro, se recomienda evitar movimientos similares para prevenir un daño mayor.
“Se puede utilizar un vendaje o algún elemento de estabilización externa para entregar mayor seguridad al realizar las actividades diarias”, explicó el kinesiólogo.
Además, aconsejó controlar la inflamación y el dolor mediante compresas frías, compresión y elevación del pie.
Frío y movilidad durante la recuperación
Oliva enfatizó que el reposo absoluto no suele ser la mejor alternativa cuando no existe sospecha de una lesión más grave.
“Los músculos, tendones, cartílagos y articulaciones necesitan carga y movilidad para evitar rigidez y otros problemas posteriores”, señaló.
Respecto al frío, el especialista indicó que puede utilizarse durante la fase aguda, especialmente durante los primeros tres a cinco días.
“El frío ayuda a aliviar el dolor, por lo que utilizarlo junto con elevación y compresión durante 10 a 15 minutos permite generar mejores condiciones para una recuperación adecuada”, comentó.
Sin embargo, aclaró que la inflamación forma parte del proceso natural de reparación del organismo y no debe eliminarse completamente, sino controlarse.
También destacó la importancia de recuperar la movilidad antes de retomar las actividades habituales, debido a que caminar o subir y bajar escaleras requiere un funcionamiento adecuado del tobillo y las extremidades inferiores.
Una reincorporación apresurada puede aumentar el riesgo de sufrir nuevas lesiones.
¿Cómo evitar una recaída?
Uno de los errores más frecuentes consiste en volver a la actividad física antes de completar la rehabilitación.
Para reducir el riesgo de una nueva lesión, Oliva recomienda trabajar la fuerza muscular, flexibilidad, amplitud de movimiento, resistencia y agilidad.
“El tratamiento no debe enfocarse únicamente en el ligamento lesionado. También es necesario considerar el estado de los músculos, tendones y otras estructuras que participan en el movimiento”, afirmó.
Las personas que han sufrido un esguince tienen mayores probabilidades de volver a lesionarse si no completan adecuadamente su rehabilitación.
Por ello, el especialista recomienda conocer el mecanismo que provocó la lesión, monitorear la evolución de los síntomas y seguir las indicaciones entregadas por los profesionales de la salud.
También aconseja asumir un rol activo durante la recuperación y mantener hábitos regulares de actividad física.
“Un esguince mal rehabilitado puede generar problemas a largo plazo y afectar la calidad de vida”, concluyó Oliva.
