El precio internacional del petróleo volvió a subir con fuerza este viernes y el Brent superó los US$114 por barril, alcanzando durante la jornada un máximo cercano a los US$114,70, su nivel más alto desde comienzos de mayo. El avance se produce después de que el crudo de referencia mundial cerrara el jueves en US$113,17, con un incremento cercano al 4%.
La principal explicación está en el aumento de la tensión geopolítica en Medio Oriente. Los ataques de los hutíes, grupo yemení aliado de Irán, contra objetivos en Arabia Saudita han elevado el temor a nuevas interrupciones en el suministro y transporte de petróleo.
Arabia Saudita es uno de los principales productores mundiales, por lo que cualquier amenaza sobre sus instalaciones estratégicas puede generar rápidamente preocupación entre los operadores del mercado.
La situación también ha puesto el foco en las rutas de transporte de crudo. Los enfrentamientos y las amenazas en torno al mar Rojo y el estrecho de Bab el-Mandeb aumentan los riesgos para los barcos que trasladan combustibles y obligan a considerar recorridos más largos y costosos.
A esto se suma la incertidumbre sobre una eventual nueva escalada militar entre Estados Unidos e Irán, factor que ha contribuido a elevar la llamada prima de riesgo geopolítico del petróleo.
El petróleo también está avanzando en un contexto de mayor nerviosismo en los mercados financieros. Durante el jueves, las bolsas estadounidenses registraron fuertes caídas, especialmente las acciones tecnológicas, después de que aumentaran las dudas sobre el nivel de gasto que están realizando las grandes compañías en inteligencia artificial.
Esta combinación de incertidumbre financiera y riesgo geopolítico ha llevado a los inversionistas a refugiarse en activos considerados más seguros, mientras el mercado energético permanece atento a cualquier interrupción efectiva del suministro.
El West Texas Intermediate (WTI), referencia utilizada en Estados Unidos, también registra importantes avances. Este viernes llegó a superar los US$101 por barril, mientras el Brent se encaminaba a cerrar su tercera semana consecutiva al alza.
Reuters señaló que el Brent acumula una subida cercana al 4% durante esta semana, reflejando la creciente preocupación de los mercados por el escenario energético en Medio Oriente.
El escenario genera especial atención en países importadores de combustibles como Chile, debido a que los movimientos del petróleo internacional forman parte de los factores que terminan influyendo en los precios locales de las bencinas y el diésel.
De hecho, esta semana la Enap estimó nuevas alzas de $41,3 por litro para las gasolinas de 93 y 97 octanos y de $91,5 por litro para el diésel, aunque los precios finales son determinados por las compañías distribuidoras y no directamente por la estatal.
Por ahora, los analistas siguen atentos a la evolución del conflicto y, especialmente, a si los ataques comienzan a provocar interrupciones concretas en la producción o transporte de petróleo. Ese factor será determinante para establecer si el actual repunte se mantiene o si los precios pueden volver a moderarse en las próximas jornadas.
