El precio del petróleo volvió a subir con fuerza este lunes y se acercó a los US$110 por barril, en medio de la incertidumbre generada por el cierre de un importante oleoducto de Arabia Saudita y las dificultades para mantener el flujo de crudo desde Medio Oriente.
El Brent, referencia internacional, llegó a superar los US$108 por barril, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) se ubicó sobre los US$103. El avance se produjo después de que Arabia Saudita cerrara el oleoducto Este-Oeste, una infraestructura clave para trasladar petróleo hacia la costa del mar Rojo y evitar el tránsito por el estrecho de Ormuz.
La principal preocupación del mercado está ahora en cuánto tiempo permanecerá interrumpido el funcionamiento del oleoducto. La infraestructura fue afectada por ataques con drones y su cierre añade presión a un mercado que ya enfrenta restricciones debido a la guerra entre Estados Unidos e Irán.
Oleoducto podría permanecer cerrado durante semanas
Según información de AP, las reparaciones del oleoducto podrían tardar entre tres y cinco semanas. La interrupción podría retirar del mercado entre 2,6 y 4 millones de barriles de petróleo diarios, aumentando la presión sobre el suministro internacional.
La infraestructura es especialmente relevante porque permite transportar crudo desde las zonas productoras del este de Arabia Saudita hasta el puerto de Yanbu, en el mar Rojo. Desde allí, el petróleo puede continuar hacia otros mercados sin depender directamente del estrecho de Ormuz.
Sin embargo, con el oleoducto detenido, las existencias disponibles en Yanbu podrían sostener las exportaciones solamente durante algunos días. Fuentes de la industria citadas por Reuters estiman que las reservas alcanzarían para entre cinco y siete días.
Mercado sigue atento a la situación en Medio Oriente
El cierre de esta ruta ocurre mientras continúa la tensión en torno al estrecho de Ormuz, cuyo tránsito permanece afectado por el conflicto. Esto ha reducido las alternativas disponibles para el transporte de crudo desde el Golfo.
Durante la jornada, el Brent llegó a alcanzar los US$108,49, según EFE, antes de moderar parte de sus ganancias. El viernes, el precio había llegado a tocar los US$109,97, su nivel más alto desde mediados de mayo.
La evolución del precio dependerá ahora, entre otros factores, de cuánto se prolongue la interrupción del oleoducto saudí y de si se logra restablecer el tránsito por las principales rutas de exportación de la región.
