Con una ceremonia marcada por la tradición naval, el Buque Escuela Esmeralda inició este sábado su 70° Crucero de Instrucción, zarpando desde el Terminal Portuario Valparaíso. La histórica embarcación comenzó una travesía de seis meses, en la que recorrerá distintos puertos del continente y representará a Chile en el extranjero.
La partida se realizó cerca del mediodía desde el sitio 6 del puerto. La despedida estuvo acompañada por sirenas y bocinas de embarcaciones en la bahía, además de una multitud cercana a las 1.700 personas, entre familiares y cercanos de la dotación, quienes acudieron con banderas, globos y mensajes de apoyo.
Formación naval y representación internacional
El Buque Escuela Esmeralda cumple un rol fundamental en la formación de nuevos oficiales de la Armada. En esta oportunidad, la dotación está compuesta por 269 personas, incluyendo 35 mujeres. También participan nueve oficiales extranjeros invitados y cinco representantes de otras instituciones de las Fuerzas Armadas y de Orden y Seguridad Pública.
El comandante de la unidad, Capitán de Navío Edward Gibbons, destacó el carácter formativo del viaje. “nuestra función principal, como el nombre del buque lo dice, es ser escuela. Nuestros alumnos son nuestra razón de ser y todas las actividades que realizamos están en beneficio de su formación, especialmente para quienes están dando sus primeros pasos en la vida operativa, posterior a su egreso de la Escuela Naval y de sus cursos de especialidad. También representaremos al país en el extranjero, paseando nuestra bandera por los mares del mundo. En este caso específico, lo principal es participar en la celebración del 250° aniversario de la Independencia de Estados Unidos, donde tendremos un desfile naval el 4 de julio en Nueva York”.
Durante su itinerario, el Buque Escuela Esmeralda navegará más de 13.700 millas náuticas, equivalentes a más de 25.000 kilómetros. La ruta contempla escalas en Arica, Nueva Orleans, Norfolk, Nueva York, Boston, Quebec, Panamá e Iquique, para luego retornar a Valparaíso.
Participación en SAIL 250
El viaje también representa una instancia clave para el aprendizaje práctico de los guardiamarinas. “Estoy ansioso y con muchas ganas de aprender, porque, al ser un crucero de instrucción, son muchos los cálculos que se deben estudiar para, a futuro, poder desarrollarme adecuadamente en lo profesional”, señaló el guardiamarina Clemente Lozano.
Asimismo, la experiencia incluye a oficiales invitados de distintas instituciones. “Estoy muy contenta de poder ser parte de este septuagésimo Crucero de Instrucción del Buque Escuela ‘Esmeralda’. Me siento muy afortunada de haber sido elegida para este viaje, que estoy segura será una experiencia inolvidable”, indicó la detective Denisse Mondaca, de la Policía de Investigaciones.
Desde el ámbito internacional, también destacan las expectativas de intercambio. “Vengo de una de las marinas hermanas y quiero aprender de la gente de aquí, de sus costumbres, hacer amistades y compartir con los guardiamarinas”, afirmó el Alférez de Navío Santiago De Loresecha, de la Armada de España.
Uno de los hitos del recorrido será la participación en el evento SAIL 250 en Nueva York. En esta instancia, el Buque Escuela Esmeralda actuará como embajador de Chile, en el marco de la conmemoración de los 250 años de la independencia de Estados Unidos, fortaleciendo la cooperación internacional y los vínculos bilaterales.
De este modo, el Buque Escuela Esmeralda reafirma su doble rol: formar a las nuevas generaciones de marinos y proyectar la imagen del país en escenarios internacionales.
