La técnica del insecto estéril se consolida como una herramienta clave para el control de plagas que afectan a la fruticultura nacional. El tema fue abordado en un nuevo capítulo del programa Agenda Agrícola de Radio Agricultura, conducido por el secretario general de la Sociedad Nacional de Agricultura (SNA), Juan Pablo Matte.
En la instancia, Matte conversó con Carolina Yáñez, ingeniera agrónoma e investigadora del área de entomología cuarentenaria de la Fundación para el Desarrollo Frutícola (FDF). La especialista explicó cómo esta técnica permite reducir poblaciones de insectos dañinos sin generar efectos adversos en el medio ambiente.
“La técnica del insecto estéril consiste en criar la plaga de manera masiva en laboratorio. Posteriormente se esterilizan los machos que son liberados en el campo”, señaló Carolina Yáñez, ingeniera agrónoma e investigadora del área de entomología cuarentenaria de la Fundación para el Desarrollo Frutícola (FDF).
Reducción progresiva de la presión de plagas
La investigadora explicó que la técnica del insecto estéril actúa directamente sobre el ciclo reproductivo. Al liberar machos estériles, se evita la generación de nuevas crías y se reduce la población de la plaga con el tiempo.
“cuando este macho es liberado en el campo y se aparea con una hembra silvestre, no hay descendencia Aquí es importante destacar que las liberaciones son repetitivas. Realizamos una, dos, tres liberaciones de acuerdo a la dinámica poblacional que tenemos que tener estudiada (…) esa es la forma en que va decreciendo la presión de la plaga”, explicó Yáñez.
Uno de los focos principales de esta estrategia es el control de la Drosophila Suzuki, una plaga que afecta a frutales de alto valor comercial. Sobre este insecto, la especialista indicó que “La mosca Drosophila Suzuki entró a Chile el año 2017, es una plaga originaria de Asia. Ataca principalmente cerezas y berries. La hembra pone sus huevos al interior del fruto y causa perforaciones”.
Chile es pionero en la aplicación de la técnica
La profesional también detalló el daño que provoca esta plaga en la fruta. “Después que el huevo está al interior del fruto, este huevo tiene unos filamentos que quedan al exterior en la cereza, que le permite respirar y el desarrollo de la larva comienza al interior del fruto. Se empieza a alimentar las larvas de la pulpa de la fruta, la cual queda dañada y deshidratada. Y esto es descarte, no se puede comercializar y es una fuente de hongos”.
Durante el programa, los invitados destacaron que Chile es pionero en la aplicación de la técnica del insecto estéril, lo que fortalece el control sanitario y la competitividad del sector frutícola.
Además, el espacio radial abordó otros contenidos del mundo agro. El programa revisó la reinvención de la ganadería bovina chilena, sus desafíos actuales y nuevas oportunidades de desarrollo. También profundizó en los efectos de la mastitis bovina, una enfermedad que genera dificultades productivas para los ganaderos.
