En esta edición, el foco estuvo puesto en el turismo como sector estratégico para el desarrollo económico, la generación de empleo y la proyección internacional de Chile. El panel estuvo integrado por Mónica Zalaquett, presidenta ejecutiva de la Federación de Empresas de Turismo de Chile (Fedetur); Felipe Vásquez, gerente de Turismo de la Corporación Regional de Santiago (CRS); y los integrantes de la denominada “Bancada del Turismo”, la diputada independiente Marisela Santibáñez y el diputado del Partido Republicano Benjamín Moreno.
Advertencias desde el sector privado
Durante el diálogo, Mónica Zalaquett puso especial énfasis en la falta de convicción política para potenciar la industria del turismo en Chile, pese a su probado impacto económico. “Yo creo que uno de los problemas que hemos tenido en Chile es que los tomadores de decisiones eh de todos los colores políticos les ha costado convencerse de que Chile aquí tiene una oportunidad”, afirmó la presidenta ejecutiva de Fedetur.
Mónica destacó que el país cuenta con ventajas competitivas consolidadas a nivel internacional. “Nosotros contamos con la materia prima, nos sentimos orgullosos, llevamos 10 años ganándonos miles de galardones como un destino tremendamente atractivo y competitivo a nivel mundial”, señaló. Sin embargo, advirtió que el crecimiento del sector requiere un trabajo coordinado. “El turismo es una industria que se desarrolla cuando hay un trabajo alineado entre el sector público y el sector privado”.
Zalaquett también cuestionó deficiencias operativas que afectan la experiencia de los visitantes. “Nosotros seguimos discutiendo temas básicos como lo que sucede en el aeropuerto”, indicó, agregando que en pasos fronterizos “el año pasado la gente esperaba 14 horas para ingresar a Chile”, lo que impacta negativamente la percepción del país.
Asimismo, subrayó la relevancia del turismo en el empleo y en otras áreas productivas. “El turismo, más allá de generar hoy día aproximadamente 700.000 empleos, impacta fuertemente a otras industrias”, sostuvo, recalcando que es la única actividad presente desde Putre hasta Puerto Williams.
Visiones desde el sector público y el Congreso
Desde el ámbito regional, Felipe Vásquez, gerente de Turismo de la CRS, destacó el potencial de la alianza público-privada. “El turismo es una industria en constante movimiento, genera empleo”, afirmó, recordando que el 90% de los emprendimientos turísticos son liderados por mujeres. Además, precisó que Santiago recibió tres millones de turistas en 2024 vía aeropuerto internacional.
“Hoy día hay un potencial enorme de de esta alianza público privada de ir desarrollando nuevos circuitos turísticos para ir un poco sacando estas experiencias como más atomizadas”, comentó Vásquez.
En el plano legislativo, la diputada Marisela Santibáñez expresó preocupación por la baja visibilidad del sector en el Congreso. “Cuando hablamos de turismo siempre hablamos cosas buenas de todo lo que conlleva, pero los rostros de las autoridades de turismo, yo no las veo en el Congreso”, señaló, apuntando también a problemas de conectividad y al recorte presupuestario del sector.
“Yo soy de justamente el distrito 14 del sector sur de la Región Metropolitana, Talagante, Peñaflor, lugares maravillosos, pero ya llegar a ese lugar en conectividad te demoras 2 horas y media en un día cualquiera. Para la gente el tema es la conectividad”, complementó Marisela.
Por su parte, el diputado Benjamín Moreno destacó el impacto territorial del turismo. “El aporte siempre ha sido muy positivo”, afirmó, aunque advirtió brechas de infraestructura y seguridad en regiones con alto potencial turístico.
“Tú tienes potenciales muy grandes (…) pero te topas con una realidad, que si no es un sector específico que está muy desarrollado, siempre te van faltando servicios, siempre te va faltando infraestructura, siempre te va faltando acceso”, afirmó el parlamentario.
El diálogo dejó en evidencia que la industria del turismo en Chile enfrenta una oportunidad histórica, pero requiere decisiones políticas, inversión en infraestructura y una estrategia de largo plazo para consolidar su desarrollo.
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