Termoeléctrica Guacolda
Superintendencia del Medio Ambiente - Referencial.
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La Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) ordenó Medidas Urgentes y Transitorias a la Termoeléctrica Guacolda, ubicada en Huasco, Región de Atacama, con el fin de implementarlas rápidamente para evitar la muerte de animales marinos por su ingreso a los sistemas de aducción de la planta desaladora de la empresa.

Esto, debido a que el 7 de abril el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) de Atacama, acudió al proyecto verificando la muerte de 105 aves Cormorán Guanay, una especie clasificada como “casi amenazada” y que cuyos cuerpos se encontraron en los pozos de aducción del proyecto.

Adicionalmente, se encontraron 15 ejemplares de la misma especie y un chungungo -clasificada como “en peligro”-, todos en la misma zona, los cuales estaban desorientados y pudieron ser devueltos a su hábitat.

Luego de análisis de laboratorio del SAG, se descartó que las aves tuvieran la patología Influenza Aviar, por lo que lo más plausible es que su muerte se debiera a succión de agua de mar que realiza la central termoeléctrica.

Felipe Sánchez, jefe regional de la Superintendencia en Atacama, explica que “efectos no previstos en la evaluación ambiental del proyecto, dieron origen a una situación que amenaza con dañar de gravedad al medio ambiente, fundamentando la dictación de medidas que gestionen de manera preventiva el riesgo que existe con la operación de la termoeléctrica”.

Las medidas solicitadas a la Termoeléctrica Guacolda

  1. Implementar un plan de contingencia para evitar la muerte de animales marinos por su ingreso a los sistemas de aducción. Este plan deberá considerar medidas físicas de rápida instalación y/u operacionales de sencilla ejecución, de forma que puedan hacerse cargo en el corto plazo de que no ocurran más incidentes como los que se registraron en el proyecto.
  2. Presentar un proyecto de medidas de control definitivo a ser implementadas para evitar el ingreso de especies a los sistemas de aducción. Este deberá considerar medidas físicas y operacionales de índole más definitiva para que en el largo plazo de que no ocurran más incidentes como los que se registraron en el proyecto.
  3. Realizar monitoreos de fauna comprometidos en la RCA 191/2010, detallando el catastro de especies censadas y su estado sanitario.
  4. Requerimiento de información, para la entrega de los reportes de incidentes remitidos al SAG y los detalles completos de los hechos ocurridos en abril.

Cabe destacar que toda acción implementada por la generadora en esta instancia será tenida a la vista en un procedimiento sancionatorio, donde las medidas que se implementen pueden ser presentadas como un programa de cumplimiento, lo que podría significar el cierre anticipado del mencionado procedimiento, evitando el pago de una multa de hasta 10.000 Unidades Tributarias Anuales (UTA) o la clausura del establecimiento.

Declaración de Guacolda Energía

A raíz de esto, la termoeléctrica emitió una declaración pública lamentando el incidente que involucró a una centena de cormoranes, señalando además que “situación extraordinaria, imprevista y que nunca había ocurrido en los más de 31 años en los que ha operado Guacolda en la zona”.

“Este hecho excepcional está siendo investigado por la autoridad fiscalizadora, proceso en el que hemos entregado todos los antecedentes solicitados para que se aclare a la brevedad lo ocurrido”, agregan en el escrito.

Junto a esto, indican que la mayor presencia de estas aves se debe a la corriente El Niño que “ha generado una abundancia inusual de peces en el lugar (Bahía de Guacolda), así como también en medio de una emergencia zoosanitaria generada por la influenza aviar, que ha generado una mortandad de miles de aves en la zona norte del país”.

Tras este hecho, Guacolda “alertó inmediatamente al Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), tal como se ha dispuesto en el marco de la crisis zoosanitaria por influenza aviar, organismo que informó a la Superintendencia de Medio Ambiente (SMA), que abrió un proceso investigación por este tema y solicitó, en ese contexto, que se implementaran medidas para evitar que se repitan eventos similares“.

Finalmente, enfatizan que están entregando toda la información para que esta situación se aclare y tomará las acciones y medidas adicionales para que no se vuelva a generar las consecuencias que se lamentan ahora.

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