La resistencia bacteriana se ha convertido en uno de los desafíos más urgentes para la salud mundial. Aunque los antibióticos han permitido realizar cirugías seguras, tratar infecciones graves y proteger a personas vulnerables, hoy su efectividad se encuentra amenazada. Según especialistas, el uso de antibióticos de manera incorrecta está acelerando la aparición de bacterias que ya no responden a los tratamientos habituales.
El doctor Sebastián Rivera, de Los Carrera Interclínica, explica que “cuando una bacteria desarrolla mecanismos de resistencia, los tratamientos habituales pueden dejar de ser efectivos. Esto significa que infecciones simples, como una infección urinaria o una neumonía adquirida en la comunidad, pueden transformarse en cuadros difíciles de manejar”. Para el especialista, la automedicación y el abandono precoz de terapias son factores que influyen directamente en esta tendencia, ya que permiten la selección de cepas resistentes.
La reciente Semana Mundial de Concientización sobre el Uso de los Antibióticos, impulsada por la OMS, reforzó esta preocupación. Bajo el lema “Actuar ahora: proteger nuestro presente, asegurar nuestro futuro”, la entidad advirtió que, si no se adoptan medidas urgentes, la resistencia bacteriana podría causar más de 10 millones de muertes anuales para 2050. Este contexto plantea la necesidad de revisar cómo se aborda el uso de antibióticos dentro de cada país.
Automedicación con antibióticos: un riesgo creciente para la comunidad
En Chile, pese a la exigencia de receta médica, la automedicación sigue siendo frecuente. Muchas personas consumen estos medicamentos sin diagnóstico claro o los comparten con terceros. El doctor Rivera enfatiza que “una gran parte de las infecciones respiratorias altas —como resfríos, rinofaringitis o cuadros de origen viral— se resuelven espontáneamente y no requieren antibióticos”, y agrega que utilizarlos en esos casos “no solo es innecesario, sino que contribuye de forma directa al problema de la resistencia”.
La doctora Emilia Escobedo, de Cordillera Interclínica, sostiene que los efectos de esta conducta son extensos. “El antibiótico mal usado no solo falla en tratar la infección, sino que además genera presión evolutiva en las bacterias, haciéndolas más fuertes y resistentes”, explica. Para la especialista, esta tendencia afecta a toda la población: “Y cuando esa resistencia se instala en la comunidad, no afecta solo al paciente que se automedica: afecta a todos”, afirma.
Ambos expertos coinciden en que la resistencia antimicrobiana ya está presente en los centros de salud del país, donde se observan casos que requieren tratamientos más agresivos, más costosos y con mayores efectos adversos. Esto representa un desafío mayor para el sistema sanitario.
Promover un uso responsable
Pese al escenario que describen los especialistas, recalcan que existen soluciones. El doctor Rivera sostiene que la clave es el uso de antibióticos de manera responsable: seguir indicaciones médicas, completar los tratamientos, no compartir medicamentos y evitar la automedicación. Para avanzar, agregan, se requiere también fortalecer las políticas públicas que regulan la venta y uso de estos fármacos, junto con una educación clara que permita comprender por qué su abuso representa una amenaza colectiva.
