Una cápsula lanzada en 1972 por la extinta Unión Soviética volverá a entrar en la atmósfera este sábado. Se trata de la sonda Kosmos 482, una nave de 495 kilos que orbitó la Tierra durante más de cinco décadas. Su reingreso de chatarra espacial está siendo seguido de cerca por agencias internacionales.
La Agencia Espacial Europea (ESA) estima que el retorno ocurrirá este 10 de mayo a las 06:37 UTC (02:37 hora chilena). Sin embargo, existe un margen de error de varias horas. Este tipo de caída, sin control desde la Tierra, es conocido como reentrada descontrolada.
“El objeto caerá como una piedra”, señalaron desde las agencias. La detonación, según expertos, podría ser equivalente a 250 gramos de dinamita, aunque se espera que ocurra en el océano o áreas desérticas.
La nave fue diseñada para llegar a Venus. Sin embargo, una falla impidió su salida de la órbita terrestre. Desde entonces, se mantuvo girando en torno al planeta en una trayectoria descendente.
Riesgo bajo y monitoreo constante
La ESA ha entregado actualizaciones diarias sobre el evento. Chile está dentro del área posible de impacto. Aun así, la probabilidad de que caiga en su territorio es baja. El rango de caída abarca desde los 52° de latitud norte hasta los 52° sur.
“El riesgo anual de que un ser humano sufra lesiones por desechos espaciales es inferior a 1 en 100 mil millones”, explicó la agencia europea. La mayoría de los fragmentos se desintegrarán al entrar en la atmósfera.
El punto de impacto más probable es sobre el Golfo de Bengala. Esa zona está rodeada por India, Sri Lanka y Bangladesh. La ESA insiste en que no hay peligro para la población.
El caso de Kosmos 482 reabre el debate sobre el manejo de objetos en órbita. El aumento de satélites y restos podría volver más frecuentes los casos de reingreso de chatarra espacial en el futuro.
