Las empanadas chilenas se consolidan como un símbolo gastronómico de las celebraciones de septiembre. Este clásico de la mesa nacional, con su relleno de carne, cebolla y condimentos, ocupa un lugar irremplazable en las Fiestas Patrias.
Historia y llegada de las empanadas a Chile
Para gran parte del país, un 18 sin empanadas resulta inconcebible. Un estudio del Centro de Estudios Gastronómicos y Culinarios, realizado en 2023, reveló que el consumo de estas preparaciones aumenta un 500% durante septiembre respecto a otros meses.
El historiador Cristóbal García-Huidobro explicó que “la empanada de pino que nosotros conocemos tiene su origen en España, aunque esa preparación de masas rellenas se encuentra documentado en distintos libros de cocina a lo largo y ancho de Europa”. Además, señaló que la costumbre de rellenar masas se encuentra también en Asia.
Por su parte, el chef Felipe Gálvez, conocido como Doctor Pichangas, afirmó que “la empanada no es chilena. En estricto rigor, los que la inventaron fueron los árabes. Y posteriormente, este plato viajó hasta la península ibérica”. Según el cocinero, las empanadas llegaron a América con los colonizadores españoles y adquirieron en Chile su forma actual, con el tradicional pino.
Empanada de pino: Una tradición transversal
El carácter de las empanadas chilenas es inclusivo y festivo. García-Huidobro comentó que “sí, se puede pasar un 18 sin comer empanadas, pero eso sería un festejo triste, oscuro y sin alegría”.
En la misma línea, el “Doctor Pichangas” recalcó que “la empanada es transversal. La comen los ricos, los pobres, los niños, los viejos, todo el mundo”. Incluso fue enfático respecto a la polémica sobre la pasa en el relleno: “para mí tiene que incluirla, no la concibo sin ese producto y ese es mi gusto personal”.
Dónde probar las mejores empanadas
El Círculo de Cronistas Gastronómicos y del Vino eligió las mejores empanadas de la capital en 2025, destacando locales como Don Guille, La Temucana y San Camilo. Aun así, Gálvez sostuvo con humor que “me da risa ese ranking. Es como que un grupo de gente muy solemne se junta en un salón a comer empanadas todo el día”.
A la hora de recomendar, el chef apuntó a La Temucana en Macul, la Panadería León y las fritas de la Fuente Suiza. García-Huidobro, en tanto, destacó a Los Gansos, en Estación Central, donde las filas son largas pero, según dice, “hacerla vale la pena”.
Así, las empanadas chilenas reafirman su lugar como un elemento esencial en la cultura nacional, con múltiples versiones pero siempre presentes en septiembre.
